Picadas de insectos: podem ser fatais? O que são os primeiros socorros?

Escaravelhos, aranhas, mosquitos e outros insectos podem ser bastante incómodos. Além disso, provocam picadas, alergias, doenças como a doença de Lyme ou a encefalite. Algumas picadas ou mordeduras podem mesmo levar à morte.

Tipos de insectos e o que esperar deles

Os insectos (latim: insecta) pertencem ao subgrupo dos invertebrados (os invertebrados incluem as aranhas, os escorpiões, as centopeias, etc.). É um animal que tem mais de metade do tamanho do reino animal.

O corpo articulado dos insectos é envolvido por um exoesqueleto (uma casca exterior resistente) e é constituído por três partes de suporte. A estrutura básica do seu corpo é constituída por uma cabeça, tórax, nádegas e têm três pares de patas. Têm antenas e a maior parte deles (não todas as espécies) tem asas, pelo que são capazes de voar.

Os insectos estão presentes em todos os cantos do nosso planeta: nas florestas, nas estepes, nos desertos, na água (várias espécies habitam os oceanos), deslocam-se a pé, saltam e nadam. No entanto, é mais frequente encontrarmos insectos quando voam pelo ar.

A divisão básica dos insectos

Os insectos podem ser divididos em quatro categorias, de acordo com a sua relação com os seres humanos e com a sociedade em geral. Algumas espécies são importantes para nós, e até utilizamos regularmente os seus produtos, seja em casa ou em cosméticos.

• Insectos indiferentes - Mais de 99% dos insectos estão classificados nesta categoria. Caracterizam-se por não serem úteis nem prejudiciais ao homem e à natureza, o que não significa que não possam ser intrusivos e incómodos.
• Insectos utilitários - Este tipo de inseto produz um produto importante para o homem, que pode ser utilizado em casa, na cozinha, em cosméticos. Os efeitos de alguns dos produtos resultantes têm mesmo um efeito positivo ou mesmo curativo no homem e são, por isso, também utilizados na medicina.
  • A cera para o fabrico de velas, o carmim como corante alimentar vermelho, a seda ou a goma-laca para a pintura também podem ser utilizados.
• Insectos benéficos - Inclui um grupo de insectos alados que, através do seu trabalho, têm um impacto global positivo na vida na Terra, polinizando as flores e expandindo o reino vegetal. Algumas espécies afectam a qualidade do solo, destroem organismos mortos e até contribuem para a qualidade da água, purificando-a.
• Insectos nocivos - Ao contrário dos insectos benéficos, estas espécies estão envolvidas na destruição da flora. Atacam algumas plantas, comendo-as, impedindo o seu crescimento e contribuindo para a sua extinção. São, naturalmente, também nocivos para outros animais e para os seres humanos.
  • Entre eles contam-se os parasitas e os insectos que, ao morderem ou picarem, causam problemas de saúde ao homem.
  • Pode ser uma reação alérgica, uma anafilaxia ou a transmissão de várias doenças, mesmo graves, como a malária, a peste, a febre amarela, a dengue, a encefalite japonesa ou o vírus Zika.

Características básicas de identificação dos percevejos

Algumas espécies têm ferrão, como as abelhas, as vespas, os vespões ou os mosquitos, e picam quando são atacadas. Outras têm ferrão e caracterizam-se por morder, como as aranhas ou as carraças.

De qualquer forma, quer se trate de uma picada ou de uma mordedura, pode causar comichão, vermelhidão, dor e, em alguns casos, problemas mais graves. Por vezes, podemos saber de que tipo de inseto ou artrópode se trata pelo aspeto da picada ou da mordedura.

Picadas de mosquito

Provavelmente, não existe nenhuma pessoa no mundo que não tenha sido picada por um mosquito. A sua picada tem o aspeto de uma pequena protuberância vermelha. Normalmente, encontramos várias picadas no corpo ao mesmo tempo e não estão muito próximas umas das outras.

O percevejo é caracterizado principalmente pela comichão. Quanto mais coçarmos o percevejo, mais comichão ele tem.

Picadas de abelhas e vespas

Qualquer pessoa que tenha sido picada por uma abelha ou uma vespa sabe que a picada é dolorosa. A parte do corpo picada é dolorosa, a ferida e os seus arredores ficam avermelhados com inchaço local. No centro do botão pode observar-se o ferrão que deixam após o ataque.

Por vezes, o ferrão está ausente e, no local onde se encontrava, existe apenas uma ferida branca em forma de ponto.

Picadas de vespas

A vespa é muito maior do que a abelha, mas é também mais inteligente e menos agressiva. Se não nos aproximarmos dela e a provocarmos, ela não tem o hábito de atacar. A sua picada é muito dolorosa e semelhante à da abelha e da vespa.

Nas vespas, o inchaço é maior, mais doloroso, mais duro ao toque e persiste durante vários dias.

Picadas de formigas

Existem cerca de 12 430 espécies de formigas no mundo. A picada pode variar de várias maneiras, dependendo da espécie. Por exemplo, a formiga faraó (vermelha) desenvolveu uma picada defensiva.

Na maioria das vezes, trata-se de uma vermelhidão local. No local da picada, pode aparecer pus ou uma pequena bolha, que se assemelha a acne com pus no meio da erupção cutânea.

Picadas de aranha

A aranha não tem ferrão, mas tem tentáculos. Por isso, a sua picada tem um aspeto um pouco diferente. Após a picada, a pessoa sente dor. O grau de dor é individual, dependendo da espécie e do tamanho da aranha e do limiar de dor da pessoa. O local da picada é vermelho, sensível, doloroso e com prurido. Podem observar-se duas feridas de punção ao longo dos tentáculos.

As diferenças e o perigo de vida dependem do facto de se tratar de uma espécie de aranha comum e inofensiva ou de uma espécie exótica (viúva negra, aranha das estepes, pirilampo...).

Picadas de pulgas

A pulga é um inseto que pica. As picadas de pulgas são mais comuns nos animais, mas também são inevitáveis nos seres humanos. As picadas são múltiplas, geralmente agrupadas umas nas outras. São pequenas, vermelhas, ligeiramente salientes acima da superfície da pele.

No centro, há uma pequena mancha de sangue e são das que mais coçam.

Picadas de insectos

As picadas de percevejos não são muito comuns.

Os percevejos habitam frequentemente em ambientes quentes e húmidos, como os colchões.

Deixam picadas avermelhadas semelhantes às de um mosquito, mas encontram-se muito próximas umas das outras. Como os percevejos sugam o sangue, encontram-se mais frequentemente em locais onde a pele é mais fina (pulsos, joelhos, tornozelos, virilhas).

Os percevejos aparecem durante a noite e dão muita comichão.

Picadas de carraças

As carraças são insectos muito comuns. A picada de uma carraça não causa problemas, apenas uma mancha ligeiramente avermelhada.

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Se o local da picada estiver inchado, a carraça está infetada. O perigo reside na secreção gástrica da própria carraça. Se a carraça estiver infetada, pode infetar o ser humano com a doença de Lyme e, eventualmente, com encefalite.

Reação anafilática grave

Qualquer espécie de inseto que morda, pique ou pique excreta saliva, conteúdo estomacal ou veneno no corpo humano. Qualquer indivíduo que seja hipersensível a qualquer componente dos excrementos pode desenvolver uma reação alérgica.

Após uma picada de inseto, ocorre uma sementeira comum sob a forma de urticária, mesmo que ocorra em simultâneo no corpo. Reacções alérgicas mais graves ocorrem, por exemplo, após uma picada de abelha. Ocorre uma reação anafiláctica grave que, sem ajuda imediata, termina em morte.

A anafilaxia é a resposta do organismo a uma substância estranha, caracterizada por um início rápido (quase imediato ou poucos minutos após a picada), uma evolução violenta e um prognóstico grave.

Manifesta-se por uma sementeira no corpo, vermelhidão e inchaço, que rapidamente se estende ao rosto e ao pescoço. O doente começa a queixar-se de problemas respiratórios devido à dilatação das vias respiratórias. O rosto começa a ficar azul e a sufocar.

Menos frequentemente, ocorrem vómitos ou diarreia. O ritmo cardíaco acelera, a tensão arterial baixa. Ocorre o colapso e a perda de consciência. O doente morre por asfixia.

Insectos estranhos e riscos

Os insectos são portadores de doenças infecciosas graves. Nas nossas condições, estamos familiarizados com a doença de Lyme ou a meningite transmitida por carraças. No entanto, nas zonas tropicais e subtropicais, especialmente durante as férias, também podemos encontrar doenças mais graves.

O mosquito Anopheles é o vetor, que também transmite doenças como a febre amarela ou o vírus Zika, que faz com que os bebés nasçam com microcefalia (cabeça não desenvolvida).

A peste, transmitida pelas pulgas dos ratos, também é perigosa, ocorrendo principalmente em zonas de férias mais pobres e com baixos padrões de higiene.

Antes de viajar para o estrangeiro, é importante informar-se sobre as doenças específicas da zona para onde se desloca e ponderar a vacinação antes de viajar.

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Como se proteger dos insectos

A proteção contra os insectos varia consoante o local onde se encontra. As casas estão normalmente equipadas com redes nas janelas para impedir que os insectos entrem e causem danos. Existem também redes semelhantes nas portas das varandas e dos pátios.

Naturalmente, o nível de higiene também é importante: se for baixo, corremos o risco de ser infestados, por exemplo, por percevejos.

Quem tem regularmente migalhas espalhadas pelo chão em casa sabe, provavelmente, como é difícil livrar-se das formigas com vários sprays contra insectos. Existem velas com aroma de citronela para os mosquitos, que consideram irritantes.

Os repelentes electrónicos e ultra-sónicos são semelhantes. Os sprays para insectos são eficazes, mas não podemos entrar numa sala recém-pulverizada durante algum tempo.

De acordo com um estudo científico, os insectos reagem negativamente às vibrações. Quem adormece ao som de música já deve ter reparado nisso. Se o rádio ou o gravador estiverem a tocar, não se ouvirá um único mosquito a zumbir. Eles só começarão a aparecer quando se desligar o aparelho.

É claro que o aparelho deve estar próximo de um ser humano.

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Na natureza, é um pouco mais complicado do que isso. Se quisermos evitar os insectos, usamos vários repelentes. Os repelentes são sprays que têm um cheiro específico que repele mosquitos, carraças e pernilongos.

Os apicultores conhecem um tipo específico de proteção contra as picadas de abelha: fatos-macaco de proteção, luvas de proteção, chapéus de proteção, capuzes de proteção e véus de proteção, que protegem os apicultores do risco de múltiplas picadas de abelha.

Se alguém trabalhar com estes insectos que picam sem equipamento de proteção, está a colocar-se em risco mortal.

Ajuda em caso de picadas de insectos

Não é difícil tratar uma picada. Na maioria dos casos, as preparações comuns da farmácia são suficientes para aliviar a comichão, a dor e o inchaço. Para a vermelhidão local ou a urticária local, o fenistil é adequado para aliviar os sintomas alérgicos.

Também pode encontrar centenas de remédios e tratamentos caseiros na Internet. Outro tratamento é para uma reação anafiláctica grave ou uma picada de um inseto venenoso.

Primeiros socorros para uma picada normal sem reação grave

1. remover o ferrão ou puxar as carraças (ambos com uma pinça, não com os dedos)
2. limpar o ferrão com água limpa e fria (os ferrões dolorosos podem ser limpos com álcool forte)
3. arrefecer a zona afetada (gelo embrulhado num saco e eventualmente num pano limpo - alivia o inchaço, a dor e a comichão)
4. esfregar com ictiol, em caso de urticária com fenistil ou outro creme anti-alérgico da farmácia (se não o tiver, utilize vinagre, álcool forte)

Primeiros socorros em caso de reação alérgica - anafilaxia

No caso de uma reação alérgica grave, é necessário agir rapidamente. A situação desenvolve-se rapidamente, progride e o doente corre risco de morte. As pessoas que sabem que são alérgicas a uma picada, por exemplo, de abelha ou vespa, têm uma epipen em casa.

Umaepipen é uma caneta especial que contém epinefrina (adrenalina). É importante distinguir se a caneta se destina a um adulto ou a uma criança. As epipens para crianças contêm 0,15 mg de epinefrina, as canetas para adultos até 0,30 mg.

As canetas especiais destinam-se a prestar primeiros socorros imediatos a pessoas alérgicas em caso de reação grave. Se um doente for picado por uma abelha e começar a inchar, engasgar-se ou eventualmente ficar azul, a epipene deve ser injectada imediatamente na coxa e através da roupa.

Como injetar corretamente uma epipene:

• retirar a epipene da caixa
• retirar o fecho de segurança (também está escrito nas instruções)
• retirar a tampa
• colocar a caneta na parte exterior da coxa, mais ou menos no terço superior, na direção da seta (a seta aponta para a coxa e está desenhada na epipen)
• pressionar a caneta o mais próximo possível da pele
• apertar e manter durante alguns segundos (o medicamento deve penetrar no músculo)

Primeiros socorros após a aplicação de epinefrina

• Posição semi-sentada em caso de respiração difícil (em posição supina com a cabeça em decúbito ventral se estiver inconsciente, ou estabilizada de lado)
• desapertar a roupa apertada à volta do pescoço e da cintura
• assegurar o fornecimento de ar (abrir a janela)
• arrefecer a zona afetada, reduzindo assim o fluxo sanguíneo para a zona e retardando a propagação do veneno na corrente sanguínea
• arrefecer o pescoço, os lábios e a língua em caso de inchaço (o gelo reduz o inchaço e retarda o fecho das vias respiratórias e a asfixia)
• cobrir o resto do corpo do doente
• não dar líquidos, alimentos, cigarros.
• chamar uma ambulância, se o estado do doente se alterar chamar os serviços de emergência para mais instruções