Porque é que a desidratação nas crianças é perigosa? Quais são os sintomas?

Pergunta-se: Porque é que a desidratação é perigosa nas crianças? Quais são as causas mais comuns? É apenas devida à diarreia? Como se manifesta a desidratação nas crianças? O que fazer em caso de desidratação?

A água é a base da origem e da manutenção da vida. A alimentação é importante, mas sem água o nosso organismo declina muito mais rapidamente. Diz-se que a água constitui cerca de 75% do nosso corpo, sendo o resto atribuído aos sólidos.

Numa pessoa adulta ou idosa, a percentagem de água é de 55-60%. Nas crianças, a percentagem de água é mais elevada, sendo de cerca de 75-80% nos recém-nascidos. Este valor mostra também que as nossas crianças são mais sensíveis à gestão da água do que os adultos.

A desidratação significa que existe uma deficiência de água no organismo, causada por uma ingestão reduzida ou, pelo contrário, por uma perda excessiva de líquidos do organismo.

Para mais informações sobre a desidratação, consulte o artigo da revista que enumera os sintomas da desidratação e também o artigo sobre o próprio sintoma.

A desidratação nas crianças e as suas causas mais comuns

As causas da desidratação nas crianças são as mesmas que na idade adulta, mas a idade infantil tem algumas particularidades. As infecções por rotavírus são comuns nas crianças mais pequenas, o que provoca diarreia e, consequentemente, o risco de desidratação.

Para além das infecções por rotavírus, a diarreia também se encontra na salmonelose, na síndrome de má absorção, na intolerância à lactose ou na doença celíaca. A síndrome do intestino irritável também pode ser uma causa de diarreia nas crianças, bem como o stress e o stress psicológico.

Outros exemplos de perda de líquidos são os vómitos, o aumento da temperatura corporal ou a febre. Não são apenas as várias causas de doença que podem provocar uma falta de líquidos no corpo, mas também a ingestão insuficiente de água.

As crianças esquecem-se de beber líquidos durante os meses quentes de verão, especialmente durante as brincadeiras e os desportos. Neste caso, cabe aos pais a tarefa insubstituível de supervisionar o regime de consumo correto, bem como o hábito correto de beber regularmente.

De quanta água precisa uma criança para evitar a desidratação?

Para cada período da infância, existem, naturalmente, diferentes valores recomendados. Um recém-nascido e uma criança amamentada recebem líquidos do leite materno ou artificial. Para os bebés mais velhos, outros líquidos já estão classificados. O melhor é a água pura para bebés, mas também chás concebidos para a idade apropriada.

Para os bebés mais crescidos, deve predominar a água pura, o leite e os sumos de fruta. Se optar por sumos, o melhor é optar por sumos frescos a 100%, que podem ser diluídos 1:1 com água pura. Na representação dos minerais, podem ser utilizadas águas pouco mineralizadas.

Não são adequadas as águas engarrafadas açucaradas, as águas minerais demasiado saturadas, o chá preto, as bebidas energéticas e, claro, o café e o álcool. As águas açucaradas e as bebidas energéticas também significam um consumo excessivo de energia desnecessária, que pode ser armazenada sob a forma de gordura e causar excesso de peso ou obesidade infantil, o que acarreta outros riscos graves para a saúde.

Sugestão: Para mais informações, consulte o artigo da revista Obesidade em crianças e jovens, o que fazer?

A tabela seguinte mostra os valores recomendados para a ingestão de líquidos em diferentes períodos da infância.

A tabela mostra os valores recomendados para a ingestão diária de líquidos para crianças em diferentes idades

Como é avaliada a desidratação nas crianças?

Nas crianças, a avaliação da desidratação é mais complicada do que nos adultos. A desidratação também tem três graus. Avalia-se o peso (percentagem de perda de peso), o aspeto geral e a fala da criança, a idade, o pulso, a respiração, a tensão da pele (turgor), os olhos, o aspeto geral das membranas mucosas e a urina.

Clinicamente, a desidratação é avaliada de acordo com a tabela

Sinais de alerta de desidratação em poucas palavras

Consulte a tabela para ter uma ideia da gravidade dos sintomas. Se suspeitar de desidratação com base nos sintomas indicados, é necessário repor os líquidos. Em caso de desidratação moderada a grave, deve procurar imediatamente ajuda profissional.

Também deve ser procurada ajuda profissional se não for possível repor os líquidos em casa, se a criança recusar líquidos ou se os vómitos ou a diarreia persistente persistirem.

Os sinais de alerta para procurar ajuda profissional incluem:

• pele, lábios e língua secos, diminuição da produção de saliva
• choro sem lágrimas
• a criança está irritada ou cansada, sonolenta (fora de modo), deitada
• humor triste, desinteresse pelas brincadeiras
• desorientação associada
• urina com cheiro escuro, amarelo-alaranjado
• cessação da produção de urina se a criança não urinar durante 3-4 horas até aos seis meses
  • em crianças mais velhas, durante mais de 6-8 horas
• nos bebés, uma fontanela afundada
• olhos encovados
• músculos e membros flácidos
• abdómen distendido mas também doloroso
• sensação de vómito
• perda de peso
• tonturas
• colapso
• perturbação da consciência, inconsciência
• respiração acelerada, rápida e irregular
• pulso rápido

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Os perigos da desidratação nas crianças

O risco de desidratação é maior nas crianças, sobretudo porque o metabolismo do corpo da criança é mais rápido e os seus mecanismos de compensação e reservas são menores do que os de um adulto.

Nas crianças, a desidratação desenvolve-se rapidamente, e em poucas horas!

As complicações de uma desidratação grave incluem uma insuficiência renal aguda. O corpo da criança fica exausto devido ao trabalho cardíaco acelerado. A respiração irregular é uma ameaça. As convulsões corporais, as perturbações da consciência e até a inconsciência (coma) são perigosas. Desenvolve-se um choque hipovolémico. Se o problema persistir, a morte é uma ameaça.

Tratamento da desidratação nas crianças

Tal como no tratamento da desidratação nos adultos, o mais importante é repor os líquidos em falta. Em caso de desidratação ligeira, pode ser utilizada água mineral sem açúcar ou chá adoçado com açúcar de uva.

Os líquidos são administrados às colheradas, a frio, e uma colher de chá de 10 em 10-15 minutos. Se a criança tolerar, a administração continua com uma frequência mais elevada, de 5 em 5-10 minutos, até 120 mililitros por hora.

Se a criança estiver a vomitar ou tiver diarreia, é importante que os líquidos sejam administrados da forma acima descrita. Para evitar complicações, também é necessário um tratamento para esta situação. É adequada a administração de uma solução de reidratação.

Uma solução de reidratação repõe os líquidos perdidos e também os minerais que se perdem com a água durante a diarreia e os vómitos. Existem soluções que podem ser aplicadas a partir da primeira semana de vida.

Nas crianças mais velhas, os líquidos são administrados à colher de sopa e a intervalos regulares. Deve alternar-se água, água mineral e solução de reidratação. Também são adequados sumos de fruta fresca ou de vegetais diluídos.

Para além da reposição de líquidos, é importante um regime de repouso, uma dieta ligeira e a monitorização do estado de saúde. Se os sintomas de desidratação se agravarem e o tratamento da causa subjacente não ajudar, é necessário um exame especializado, para evitar o desenvolvimento de uma forma mais grave de desidratação.

Quanto mais pequena for a criança, mais difícil é gerir a desidratação no ambiente doméstico.

A prevenção da desidratação nas crianças é o mais importante

A prevenção deve ser a primeira prioridade. Os pais devem ser informados sobre o que fazer se a saúde da criança se deteriorar, especialmente no caso de diarreia, vómitos e febre. É claro que é importante pensar em repor os líquidos perdidos e beber adequadamente.

Durante os dias quentes de verão, e sobretudo durante o aumento da atividade física, é importante repor os líquidos regularmente, bem como durante os dias de vento e mesmo durante o tempo frio e seco, altura em que a perda de líquidos aumenta.

Os pais devem encorajar as crianças a beber regularmente e motivá-las positivamente quando se recusam a beber. Uma forma adequada é utilizar copos coloridos com imagens e juntar-se à bebida com elas.

As crianças gostam de fazer tilintar os copos, embora alguns possam argumentar que isto fomenta a dependência do álcool. Em alternativa, é uma boa ideia encontrar outras formas adequadas mas lúdicas de incentivar a criança a beber líquidos.

Por outro lado, as bebidas açucaradas, a água engarrafada com elevado teor de gás, as bebidas energéticas, o chá preto ou o café e o álcool não são adequados para as crianças.

Também a alimentação pode ajudar a repor os líquidos perdidos. Por exemplo, a escolha da fruta e dos legumes certos pode ajudar, como o pepino, o tomate, a alface, a maçã, a nectarina e outros. A maior fonte de água proveniente dos legumes é, naturalmente, a melancia.

Resumo

Quando aumentar a ingestão de líquidos:

• Quando há febre
• aumento da perda de líquidos devido a diarreia, vómitos, aumento da micção
• queimaduras e escaldões
• perda de sangue
• aumento da transpiração, tempo quente
• durante o tempo seco
• aumento do esforço físico

E o que suplementar com:

• água pura
• para crianças pequenas, leite em pó para bebés
• água mineral
• solução de re-hidratação
• chá
• sumos de fruta fresca
• leite
• dieta ligeira
• fruta, legumes

Sintomas:

• Sede
• pele seca, membranas mucosas
• diminuição da elasticidade da pele (turgor)
• diminuição da produção de urina
• dor de cabeça
• perda de peso superior a 3% do peso corporal
• fadiga
• perda de interesse pelo jogo
• sonolência
• pulso rápido
• frio e azul acral, ou seja, nas partes terminais do corpo
• confusão
• colapso
• cessação da micção
• perturbações da consciência, inconsciência
• perturbações respiratórias

Inadequados são:

• bebidas açucaradas
• bebidas energéticas
• água engarrafada com gás
• café
• chá preto
• álcool