Qual é a diferença entre excesso de peso e obesidade?

Um estilo de vida pobre, um trabalho sedentário, pouco exercício físico ou maus hábitos alimentares. São muitos os factores que estão na origem do excesso de peso e, mais tarde, da obesidade. Nem todos são culpados, mas vale a pena tentar resolver o problema.

O que é o excesso de peso e o que é a obesidade?

A diferença entre o excesso de peso e a obesidade não é muito grande, podendo dizer-se que é uma diferença de alguns quilogramas. Quanto? Isso é individual e depende da altura e do peso do indivíduo. Ambos podem ser determinados pelo índice de massa corporal (IMC).

Excesso de peso

O excesso de peso é definido como um precursor da obesidade. Pode dizer-se que o excesso de peso precede a obesidade, sendo muitas vezes referido como a sua primeira fase. Assim, representa um risco acrescido de problemas de saúde.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), o excesso de peso é definido pelo índice IMC da seguinte forma para diferentes populações do nosso planeta

• para a população europeia, entre 25 e 30
• para as populações do Pacífico e da Ásia, entre 23 e 25

Para a população europeia, um valor de IMC superior a 30 já é considerado obeso. São também utilizados vários indicadores de referência, como o perímetro da cintura, a relação cintura-quadril ou a espessura das pregas cutâneas.

Para saber em que ponto se encontra, leia o artigo sobre o cálculo do IMC.

Um perímetro da cintura superior a 94 cm para os homens e 80 cm para as mulheres é considerado excesso de peso. Se este perímetro for superior a 102 cm para os homens e 88 cm para as mulheres, já é considerado obeso.

Causas do excesso de peso

As causas do excesso de peso podem ser várias. Nem em todos os casos a culpa é do doente. No entanto, muitas delas podem ser influenciadas pela pessoa e podem ser feitas tentativas para as alterar. Podem ser divididas nos seguintes grupos

• influências hormonais
• maus hábitos alimentares
• influências psicológicas
• a utilização de determinados medicamentos
• perturbações metabólicas
• genética
• baixo gasto energético em relação à ingestão de energia

Obesidade

A obesidade é definida como o armazenamento excessivo de energia sob a forma de gordura. As causas são variadas. Ocorre mais frequentemente quando a ingestão de energia é superior ao gasto energético.

São eles a já mencionada ingestão energética superior, a falta de exercício físico, influências hereditárias e psicológicas. A forma de alimentação na infância desempenha um papel significativo.

Leia sobre a obesidade na infância ou na idade adulta jovem no nosso artigo.

Os tipos de obesidade estão listados na tabela.

Distinguimos o chamado tipo de obesidade androide ou masculino. Neste caso, a gordura é decomposta no tronco e no abdómen. Neste caso, há uma multiplicação da gordura interna na cavidade abdominal, que é metabolicamente muito ativa e produz hormonas que provocam um aumento adicional da obesidade.

Outro tipo de obesidade é a chamada ginóide ou também feminina, com acumulação de gordura na zona das ancas. A obesidade do tipo androide masculina é mais perigosa.

Calcule o seu IMC com a nossa calculadora de IMC.

A tabela seguinte mostra os níveis de obesidade e o seu risco de acordo com o IMC

De acordo com o tamanho do perímetro da cintura, os homens com um perímetro da cintura de 94 cm e as mulheres com um perímetro da cintura de 80 cm estão em risco acrescido.

O risco é muito elevado para os homens com um perímetro da cintura igual ou superior a 102 cm e para as mulheres com 88 cm ou mais.

A obesidade é uma das doenças mais prevalentes e a sua prevalência está a aumentar acentuadamente.

Em 1975, menos de 15% da população dos EUA era obesa; em 2000, eram cerca de 30%; em 2025, prevê-se que sejam cerca de metade da população.

O aparecimento da obesidade

A causa principal é uma ingestão de energia superior ao gasto energético, o que leva à acumulação de tecido adiposo, que consiste num aumento do volume das células adiposas, os chamados adipócitos.

Para além do seu papel de reservatório de energia, de isolamento térmico e de proteção mecânica do organismo, o tecido adiposo actua também como secreção de hormonas e, em condições normais, serve ainda de proteção contra o aumento do nível de outras células adiposas (os chamados lípidos) no sangue após a ingestão de alimentos e, consequentemente, contra a sua deposição em locais indesejáveis.

No entanto, na obesidade, os adipócitos demasiado cheios de gordura não conseguem absorver os lípidos do sangue, começando a produzir substâncias que provocam o desenvolvimento de diabetes tipo 2 ou aterosclerose.

Os factores genéticos também desempenham um papel importante no desenvolvimento da obesidade. O homem não está intrinsecamente preparado para lutar contra a abundância de alimentos, mas sim contra a sua falta. Sem um excesso de ingestão de alimentos, o aumento de peso é impossível, mesmo com um exercício físico limitado.

Causas da obesidade

São várias as causas conhecidas da obesidade:

• Excesso de alimentação e sua composição inadequada - excesso de açúcares e gorduras
• Falta de exercício - estilo de vida sedentário, falta de vontade de se mexer mais do que o necessário
• Factores metabólicos - baixo gasto energético em repouso, intensidade do metabolismo do organismo
• Causas psicológicas - preguiça, bulimia, compensação do tédio ou do stress através do aumento da ingestão de alimentos
• Ambiente e sua influência - hábitos alimentares de pessoas próximas e adoção de um estilo de vida
• Doenças endócrinas e a influência das hormonas - por exemplo, redução da função da tiroide ou flutuações hormonais durante a gravidez
• Medicamentos - os preparados hormonais, a insulina e outros medicamentos para a diabetes têm um grande impacto
• Doenças congénitas - as causas da obesidade são muito raras

Quanta energia ingerimos na nossa alimentação:
Tabelas de calorias: quais são os valores nutricionais/nutrientes dos alimentos, alimentos?

Diagnóstico da obesidade

A observação de um médico é suficiente para determinar o seu diagnóstico, sendo necessário um exame mais pormenorizado para determinar o grau de gravidade.

No entanto, este exame não nos diz nada sobre a proporção de massa gorda e massa muscular, pelo que também se mede a cintura ou o rácio cintura-quadril do doente. Também é necessário medir a quantidade de gordura subcutânea.

Um exame completo, incluindo um exame bioquímico do sangue e dos lípidos nele contidos, determinará a possível presença de doenças causadas pela obesidade.

Por vezes, é necessário um exame por um endocrinologista ou por um especialista em perturbações metabólicas.

A obesidade primária, que não é causada por outra doença, representa 95 a 98% dos casos.

Tratamento da obesidade

A regra mais básica no tratamento da obesidade é a redução da ingestão de energia e o aumento da atividade física.

Dieta

O principal e essencial é a modificação da dieta ao longo da vida. As dietas de curto prazo não fazem sentido. Uma vez ajustado o peso, tudo voltará se a pessoa não mantiver os hábitos alimentares modificados. Deve manter-se a regularidade na alimentação, o equilíbrio de energia e hidratos de carbono ao longo do dia. Também é importante reduzir o teor de gordura e aumentar a quantidade de fibras, vitaminas e minerais na dieta.

Aumentar a atividade física

Este é um fator muito importante que apoia a modificação da dieta. Tem um impacto significativo na melhoria da saúde geral do doente e não apenas na redução do peso. A atividade física deve ser de pelo menos 45 minutos, pelo menos 3 vezes por semana, com uma intensidade de 50 a 75% da capacidade anaeróbica. Actividades diárias como caminhar, subir as escadas em vez de apanhar o elevador, etc. também podem ser incluídas na atividade física.

Tratamento medicamentoso

São utilizados medicamentos que reduzem o apetite, conhecidos como anorexígenos. Outro grupo de medicamentos reduz a absorção de nutrientes pelo sistema digestivo. No entanto, estes medicamentos causam problemas digestivos aos doentes.

Tratamento cirúrgico

Normalmente indicado para os doentes mais graves, consiste na redução do volume do estômago e na realização de operações para tornar não funcional uma parte do aparelho digestivo.

A obesidade é uma doença que provoca uma série de complicações, que se dividem em mecânicas e metabólicas. As mecânicas incluem

• perturbações músculo-esqueléticas (lesões das articulações, da coluna vertebral e dos discos intervertebrais)
• dificuldade em respirar
• doenças da pele
• dificuldade de cicatrização de feridas

As complicações metabólicas são principalmente complicações cardiovasculares da obesidade:

• aumento da tensão arterial
• doença coronária
• enfarte do miocárdio
• acidente vascular cerebral

A resistência à insulina daí resultante provoca a diabetes de tipo 2.