Selagem de dentes em crianças: tem o seu significado e com que é selado?

A prevenção da cárie dentária deve, por isso, estar na mente de todos os pais responsáveis. Sabe o que pode fazer para evitar, ou pelo menos minimizar, a experiência dolorosa do seu filho no dentista?

Uma das opções é selar os dentes, mas isso só é feito em determinadas condições.

Como é que os dentes de leite crescem e como é que são diferentes dos dentes adultos e permanentes?

Os dentes de leite desempenham um papel importante. A importância dos seus cuidados é muitas vezes subestimada. Estes dentes guardam o espaço para os dentes permanentes e são importantes para o crescimento da mandíbula. São também necessários para falar ou pronunciar corretamente.

Se os dentes de leite estiverem cariados ou danificados, há consequências para os permanentes também.

Os dentes de leite são particularmente propensos à cárie devido à sua falta de mineralização e às fossas e fissuras proeminentes nas suas coroas. A placa bacteriana forma-se facilmente e as bactérias multiplicam-se nestas áreas.

Os dentes de leite são os primeiros dentes a aparecer na boca de uma criança. Uma exceção são os chamados dentes pré-lactares, que podem já estar presentes à nascença. No entanto, este é um fenómeno isolado.

Estes dentes são indesejáveis e devem ser removidos.

Normalmente, por volta do sexto mês, começam a erupcionar os primeiros dentes de leite, que se prolongam até aos três anos de idade, também designados por período dos dentes de leite. Nesta idade, os dentes de leite devem estar completos.

Por volta dos seis anos de idade, erupcionam os primeiros dentes permanentes, os seis, que não têm um precursor de leite e erupcionam numa fila atrás dos cinco de leite, razão pela qual muitos pais não reparam neles. Normalmente, esperam que as unidades caiam e erupcionem, mas estes geralmente seguem a erupção dos seis adultos.

Muitas vezes não lhes é dada tanta atenção, e esta é também a razão da sua frequente malformação.

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Tempos aproximados de dentição

A erupção dos dentes de leite e dos dentes definitivos é individual para cada indivíduo. Os valores apresentados na tabela são apenas indicativos. No entanto, em caso de dúvida, não hesite em contactar o seu dentista.

Leia mais sobre dentes ou cuidados com os dentes no artigo.

O que é a selagem dos dentes?

A cavidade oral é a primeira parte do sistema digestivo, onde os alimentos são mordidos, mastigados ou misturados com saliva, que contém enzimas importantes para o processamento dos alimentos.

Os dentes são uma parte importante de todo o sistema digestivo. No entanto, a sua superfície contém várias ranhuras ou fendas onde se podem acumular restos de comida, o que proporciona um ambiente ideal para a multiplicação de bactérias, que formam ácido após a adição dos açúcares dos alimentos.

Isto corrói o esmalte dos dentes, resultando em cáries.

Estas partes da superfície do dente podem ser difíceis de limpar. As fendas, especialmente nos dentes das crianças, podem ser tão pequenas que as cerdas da escova de dentes são demasiado grandes para as limpar. As superfícies de mastigação dos dentes, que ainda não estão suficientemente mineralizadas, são particularmente susceptíveis à cárie. São os chamados seis e sete.

Mesmo as crianças que escovam bem os dentes podem facilmente desenvolver cáries.

A escovagem dos dentes é um procedimento que deve ser efectuado em dentes sãos e não danificados, pois trata-se de uma espécie de selagem destas lacunas e irregularidades com algo como um selante. Um dente assim tem uma superfície lisa e a limpeza é mais fácil e eficaz.

Isto não significa que o dente em questão já não precise de cuidados, mas sim que é mais fácil limpar as irregularidades e fendas nas superfícies de mastigação do dente. É assim que uma limpeza adequada e regular previne eficazmente as cáries.

Para quem e em que dentes são efectuados os selantes?

Normalmente, os dentistas recomendam a aplicação de selantes nas crianças, logo que possível após a erupção dos primeiros dentes definitivos. Há casos em que os selantes também podem ser realizados em dentes de leite, especialmente em crianças com cáries dentárias elevadas.

No entanto, a cooperação da criança também é importante.

O procedimento é realizado principalmente nos molares, nas chamadas superfícies de mastigação. Estas superfícies são as que estão mais em contacto com os alimentos e onde se encontram mais sulcos. O local do selamento também pode ser a parede lateral do dente, onde se encontram os alvéolos.

Estas são as localizações mais comuns das superfícies laterais dos hexágonos inferiores e das superfícies palatinas dos hexágonos superiores.

Na maioria das vezes, apenas a parte superior do dente é selada, sendo possível que uma criança sele um dente que ainda não tenha saído completamente.

Também é possível selar um dente obturado e um dente de adulto, mas isso depende da avaliação do médico. No entanto, em caso algum deve ser selado um dente que tenha cáries.

Como é que se faz o selamento, a "obturação" e com que é que os dentes são selados?

Apenas um dente saudável e sem cáries pode ser selado.

É por isso que o primeiro passo é sempre um check-up, que também pode ser efectuado com a ajuda de raios X da mordida (bitewing) ou com um exame a laser utilizando um aparelho chamado diagnodent.

O dente tem de ser cuidadosamente limpo. Os médicos utilizam uma escova rotativa de fluxo de ar (jato de areia) ou o chamado airpolishing, que, em termos simples, é um processo de limpeza ou polimento que utiliza água, ar e um pó especial. O dente é depois esterilizado com ozono, o que destrói os microrganismos presentes no dente.

É aplicada uma pequena quantidade de ácido fosfórico na superfície.

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Isto assegura a aderência da massa de ligação à superfície do dente.

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Com um pincel fino ou uma pequena seringa, aplica-se o selante propriamente dito.

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É utilizada uma sonda para verificar se não se formaram bolhas indesejáveis sob o selante.

Finalmente, a área é irradiada com luz UV, o que faz com que o selante endureça e fique fluoretado. O procedimento demora cerca de 5 minutos e, após o procedimento, pode comer e beber quase imediatamente.

O que é a fluoretação dentária?

A fluoretação é, na verdade, outra alternativa para prevenir a cárie dentária. Pode ser feita isoladamente, mas também é preferida quando os dentes são selados. Envolve a aplicação de flúor, que aumenta a resistência dos dentes aos ácidos que as bactérias da placa bacteriana criam.

A fluoretação pode ser sistémica ou tópica. A fluoretação sistémica é feita através da adição de flúor à dieta, como leite, água ou tomando comprimidos de flúor.

A fluoretação tópica é mais comummente utilizada, sendo as substâncias que contêm flúor aplicadas topicamente nos dentes.

Que selantes são utilizados?

Existem diferentes selantes, brancos ou translúcidos, mas também em diferentes tonalidades, pelo que existe uma vasta gama de escolha, podendo ser adaptados à cor dos dentes. Nas crianças, os brancos são mais utilizados, para um controlo mais fácil.

Para os adultos, são preferidos os tons o mais próximo possível da cor dos dentes, por uma questão de estética.

Os selantes à base de resina estão entre os mais esteticamente agradáveis e permanentes, mas só são utilizados em pacientes que colaboram bem, uma vez que o trabalho com este selante requer um ambiente o mais seco possível.

Os selantes à base de cimento de ionómero de vidro são menos exigentes em relação a um ambiente oral seco, sendo utilizados sobretudo em crianças devido à sua baixa manutenção, mas são menos estéticos.

Inspeção do dente selado

Os dentes tratados com selantes devem ser inspeccionados duas vezes por ano e os exames preventivos de rotina devem ser efectuados com a mesma frequência.

A integridade dos selantes, que são contrastantes, pode ser facilmente verificada a olho nu. Mesmo assim, é obviamente necessária uma inspeção por um dentista. Os selantes translúcidos são inspeccionados com uma sonda. Se necessário, o selante pode ser reenchido ou completamente removido e substituído por um novo.

Quanto tempo duram os selantes dentários?

Geralmente, um selante dentário dura cerca de três a cinco anos, o que depende de muitos factores, principalmente influências externas, como o consumo de alimentos ou a adesão à higiene oral, e também da posição dos dentes na ordem dos dentes.

O facto de os dentes das crianças se desenvolverem até aos 12 ou 13 anos de idade também tem impacto na durabilidade dos dentes selados.

Desvantagens e riscos do selamento

Muitos pais confiam no facto de que as crianças não correm o risco de desenvolver cáries depois de terem os dentes selados. Acontece que elas negligenciam a higiene oral ou os bons hábitos alimentares. No entanto, o dente só é selado em certas partes, na maioria das vezes ao morder. Assim, o dente inteiro ou outros dentes não são protegidos em qualquer caso.

É importante que a criança escove os dentes regularmente e com cuidado. Naturalmente, também é importante minimizar o consumo de alimentos ou bebidas açucaradas, que criam um ambiente ácido na cavidade oral que, juntamente com a placa bacteriana, é ideal para as bactérias e para o desenvolvimento de cáries.

É também importante utilizar uma escova de dentes interdentária ou fio dentário.

Informações interessantes também podem ser encontradas no artigo Como escolher uma escova de dentes

Outro risco que pode ocorrer é se a cárie dentária for negligenciada antes do selamento, podendo aumentar de forma impercetível sob o selante.