Síndrome do túnel cárpico: quais são as opções de prevenção, exercício e tratamento?

Cada profissão tem os seus riscos, independentemente do seu local de trabalho. Cada profissão acarreta o risco de uma doença profissional diferente. Algumas pessoas esforçam os olhos, outras os braços, e até uma pessoa que "se senta de rabo para o ar" sofre de problemas de coluna.

A mão é um instrumento indispensável, capaz de realizar muitas actividades, e uma lesão ou doença provoca não só dor, mas também limitações funcionais que têm consequências.

Uma das doenças profissionais mais conhecidas é a síndrome do túnel cárpico, que ocorre em pessoas que têm uma flexão permanente ou frequente do pulso durante o trabalho, como é o caso do trabalho com um computador.

Síndrome do túnel cárpico

A síndrome do túnel cárpico (síndroma canalis carpi), também designada por síndrome do túnel ou acroparestesia nocturna, é uma doença neuropática da mão, sendo mesmo a neuropatia mais comum em geral.

O estreitamento do túnel cárpico e a pressão sobre o nervo mediano ocorrem de forma aguda, mas também crónica. A causa é mais do que um emprego inadequado e uma tensão constante sobre a mão ou a manutenção da mesma numa posição incorrecta.

Em última análise, conduz a uma dor isquémica grave (dor por falta de irrigação sanguínea) causada pela hipoxia (falta de oxigénio) dos tecidos nervosos que atravessam o túnel cárpico.

Causas da síndrome do túnel cárpico

O que é o túnel cárpico e o nervo mediano?

Aestrutura anatómica da mão é um complexo de pequenos ossos, articulações, músculos, ligamentos, nervos e vasos sanguíneos.

As articulações e os ligamentos da mão começam no ponto em que termina o antebraço, a chamada articulação radiocárpica (articulatio radiocarpalis), que é a articulação da extremidade do antebraço com os ossos do pulso.

Entre as duas filas de ossos do pulso encontra-se a articulação mediocárpica (articulatio mediocarpalis).

Os ossos do carpo estão ligados por um ligamento forte, que forma um sulco. Uma outra passagem da mão circunda o canal ósseo do pulso (canalis carpi), também chamado túnel cárpico.

Trata-se de um espaço livre através do centro do qual passam os tendões dos músculos, o feixe neurovascular e a continuação do nervo mediano, que tem origem no antebraço e proporciona a sensação e o movimento dos dedos da mão.

Seguem-se as articulações carpometacarpianas (articulationes carpometacarpales), os ossos metacarpianos (ossa metacarpi), as articulações metacarpofalângicas (articulationes metacarpophalangeae), as articulações interfalângicas (articulationes interphalangeae manus) e os ossos individuais do pulso dos dedos.

Como é que a síndrome do túnel cárpico se manifesta?

Os sintomas começam de forma subtil. Inicialmente, há um formigueiro (parestesia) nos dedos da mão, especificamente nos dedos I, II e III do lado do polegar.

Estes três dedos são inervados pelo nervo mediano. Quando o nervo é comprimido, a irrigação sanguínea e a oxigenação das fibras nervosas são insuficientes, o que provoca parestesias e perturbações sensoriais.

O formigueiro das mãos ocorre principalmente durante a noite e acorda frequentemente o doente do sono. É frequentemente durante a noite que ocorre um aumento da pressão no túnel cárpico.

Esta angústia é acompanhada por uma dor crescente na mesma zona que as parestesias. A dor aumenta à noite pela mesma razão e é também provocada pela posição horizontal da mão. Irradia frequentemente para o antebraço, por vezes até ao ombro (via mediana).

A parestesia, o entorpecimento e a dor provocam, em conjunto, uma perturbação motora da mão, que se manifesta por uma espécie de falta de jeito da mão, dificuldade em agarrar objectos, queda frequente de objectos da mão e enfraquecimento da flexão e da oposição do polegar (perturbação da mobilidade do polegar).

Menos frequentemente, e especialmente quando a dor é intensa, pode ocorrer inchaço local. No entanto, estes sintomas tendem a ser isolados e podem não ocorrer em todos os indivíduos.

Sintomas típicos da síndrome do túnel cárpico

• formigueiro no primeiro, segundo e terceiro dedos da mão.
• diminuição da sensibilidade da mão
• dor no pulso com irradiação para o antebraço ou ombro
• inchaço local
• mobilidade reduzida do lado do polegar
• diminuição da flexão e da oposição do polegar
• dificuldade em agarrar objectos
• queda frequente de objectos das mãos

Prevenção - as suas mãos merecem atenção

A prevenção deve ser especialmente importante para as pessoas cujas actividades profissionais as colocam em risco de desenvolver a síndrome do túnel cárpico.

As pessoas que sofrem de doenças que aumentam o risco de síndroma do túnel cárpico também devem estar atentas.

A prevenção não é apenas possível no início agudo da doença, por exemplo, após um acidente e fracturas mal curadas que criam uma barreira mecânica.

Descansar as mãos

O importante na prevenção do aparecimento da doença é não sobrecarregar as mãos. No entanto, em alguns casos, isto não é fácil. Muitas vezes, isto é esquecido na pressa do trabalho extra.

No seu tempo livre, é uma boa ideia exercitar os pulsos cansados com uma série de movimentos circulares, sempre que sentir pressão, rigidez ou tensão nas mãos. Depois de movimentar as pequenas articulações, é melhor deixar as mãos descansar e não se envolver noutras actividades que exijam a sua utilização.

Toda a gente está ocupada, mas é sempre possível fazer pequenas pausas entre actividades. É melhor e mais correto fazer uma pausa antes que a dor o obrigue a fazê-lo.

Um aquecimento matinal regular para pôr as articulações em movimento

Um aquecimento matinal é o melhor começo do dia, pois faz o sangue circular, as articulações rígidas mexerem-se e acorda-o melhor do que uma chávena de café. No mundo agitado de hoje, esquecemo-nos muitas vezes disto e só incluímos um estilo de vida saudável na nossa rotina diária quando sentimos alguns problemas de saúde.

Colocar o despertador um pouco mais cedo nunca matou ninguém. Alguns bons exercícios, especialmente para pessoas em risco, previnem o aparecimento de doenças específicas. Com a síndrome do túnel cárpico, nem sequer é preciso sair da cama.

Precauções necessárias para as profissões de risco

Algumas profissões não mudam e a mão é regularmente sujeita a esforços. No entanto, há uma série de auxiliares de trabalho e também dispositivos ortopédicos que podem ser utilizados e que visam minimizar a pressão sobre o nervo mediano.

Ao trabalhar num computador ou num escritório sobre uma pilha de papéis, não nos devemos esquecer de usar uma cadeira médica adequada, a altura correcta da cadeira, a altura da secretária, a posição geral do corpo e a posição correcta do cotovelo e do pulso.

A posição elevada do teclado é totalmente inadequada, pois provoca uma posição extensora das mãos. Deve-se utilizar um teclado ergonómico. As mãos devem estar numa posição horizontal e paralela aos antebraços.

Que exercícios são adequados para a prevenção e tratamento da síndrome do túnel cárpico

O princípio do exercício na prevenção do síndroma do túnel cárpico consiste em movimentar a zona afetada e proporcionar um fornecimento de sangue suficiente. O fornecimento de sangue evita a hipoxia e a consequente lesão do nervo mediano.

Um exercício simples consiste em movimentar suavemente o corpo:

Coloque-se de pé sobre os quatro membros, com os pés afastados à largura das ancas. Coloque as mãos no tapete, com as palmas para baixo, à largura dos ombros. Mantenha a coluna vertebral direita e firme. Mova suavemente todo o corpo para a frente e para trás, circundando os pulsos e as palmas das mãos.

Exercícios que podem ser feitos durante o trabalho

1. Um exercício, ou melhor, uma massagem, que pode ser feito facilmente no trabalho, entre pequenas pausas, consiste em fazer pressão com o polegar oposto na zona do pulso, na parte superior e interna. O polegar vai do ponto de partida para a parte distal dos dedos. Este simples exercício vai ensanguentar a zona. Massajar o pulso também é adequado.
2. Exercitar a parte da frente e de trás dos flexores (dobradores) e extensores também pode ser feito em qualquer lugar. Uma parede de um escritório ou qualquer outro ponto de apoio funcionará bem como ferramenta de exercício. Aponte os membros superiores estendidos na direção do ponto de apoio. Coloque as palmas das mãos e, em seguida, alterne o comprimento total da parte da frente das mãos contra a parede e aplique uma ligeira pressão.
3. Se estiver a trabalhar ao ar livre e não tiver uma parede para se encostar, os extensores podem ser exercitados de forma independente, dobrando os cotovelos com os antebraços a apontar para cima, ao nível do rosto. As palmas de ambas as mãos tocam-se em toda a superfície (mãos como em oração). Pressionar alternadamente as palmas das mãos uma contra a outra e soltá-las.
4. Uma bola macia que se agarra, se aperta repetidamente com a palma da mão e se solta é também uma ajuda simples para o treino e a circulação sanguínea nas palmas das mãos. Um triângulo flexível com orifícios para cinco dedos também pode ser comprado numa loja de artigos médicos, com a parte superior do triângulo a terminar num hemisfério que aponta para o pulso. O princípio do exercício é o mesmo que o da bola.
5. A mesa de escritório pode ser utilizada de várias formas. Coloque os antebraços sobre a mesa com as palmas das mãos viradas para cima. Feche repetidamente as mãos em punho e relaxe. O exercício é bom para a circulação sanguínea na zona do pulso.
6. Antes de retirar as mãos da mesa, mover a palma da mão oposta com uma pressão uniforme desde o interior da cavidade do cotovelo até à zona do pulso e alternar as mãos.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico da doença não é difícil e o tratamento dos sintomas é eficaz, mas pode não o ser nas fases mais avançadas.

Pode ser necessária uma intervenção cirúrgica.

O tratamento não deve esquecer o tratamento da doença subjacente, que também pode ser um fator desencadeante da síndrome do túnel cárpico.

Diagnóstico mínimo

O diagnóstico final deve ser feito por um neurologista com base em dados anamnésicos, sintomas típicos e factores que desencadeiam a deterioração. O doente deve também ser submetido a um exame físico, a um exame de ultra-sons e a um exame EMG.

No exame físico, o médico detecta a incapacidade de apertar completamente a palma da mão e a ocorrência de parestesias após manobras de provocação. Normalmente, o pulso é colocado numa posição fletida após a flexão do braço no cotovelo.

O mais certo é o chamado sinal de Tinel. O médico bate com um martelo no ligamento volar do carpo e o doente desenvolve parestesias e sensibilidade nos três primeiros dedos do lado do polegar.

Uma ecografia ou uma radiografia confirmam ou excluem um estreitamento do túnel cárpico. Um exame EMG pode revelar objetivamente um defeito de condução do nervo mediano.

Receitas e tratamentos caseiros para aliviar a dor

As compressas de gesso aplicadas topicamente no pulso doloroso não só aliviam a dor como também reduzem o inchaço. A mão deve estar em repouso e imóvel durante o tratamento com frio, o que alivia a pressão e a tensão.

O movimento do membro afetado deve ser reduzido ao mínimo, o que pode ser conseguido através da utilização de ajudas ortopédicas para o pulso, mas também através de uma simples ligadura elástica para fortalecer a mão. A ligadura impede o movimento, mas reduz o inchaço.

Tratamento farmacológico dos sintomas e da dor

Os corticosteróides são a primeira escolha para o tratamento dos sintomas da síndrome do túnel já desenvolvida. São mais eficazes quando administrados localmente sob a forma de injeção, sendo os mais utilizados o Kenalog ou o Diprophos. Uma só injeção de corticosteróides alivia a dor. É raro que não sejam eficazes.

Existem também vários tipos de analgésicos, mas os analgésicos não são muito eficazes devido à opressão agravada pelo inchaço. Enquanto a pressão persistir, os sintomas também se mantêm.

Quando é que a cirurgia é a única opção? É necessário preocupar-se?

A cirurgia é necessária se o túnel se tiver estreitado de tal forma que os sintomas já não sejam aceitáveis para o doente, limitem as actividades diárias e não respondam ao tratamento anterior, bem como se o estreitamento for demasiado extenso, de acordo com os exames de raios X e de ultra-sons, ou se se desenvolver necrose.

A cirurgia para a síndrome do túnel cárpico não é nada complicada. O objetivo da operação é descomprimir a pressão criada pelo estiramento do ligamento cárpico. Este procedimento simples traz alívio imediato aos doentes. Podem surgir complicações se a condição for negligenciada com a formação de necrose.