Tem sintomas de depressão?

Afecta as personalidades mais instáveis do ponto de vista mental e emocional. No entanto, vários acontecimentos de vida stressantes, pesados ou trágicos podem desencadear a depressão, mesmo em pessoas mais fortes. Algumas formas graves acabam por ser fatais. Uma pessoa numa situação desesperada suicida-se frequentemente.

A identificação precoce do problema e o tratamento precoce nas mãos de um profissional podem evitar uma tragédia e, assim, salvar uma vida.

A depressão, ou, se preferir, o mau humor patológico, pode ocorrer em qualquer pessoa, em qualquer altura. Stress, tensão no trabalho, desavenças domésticas e tragédias. Estas e muitas outras situações são a causa de acontecimentos desencadeantes que as pessoas não conseguem controlar e resistir sozinhas, sem a ajuda de um médico. Muitas vezes, o stress chega a um ponto sem saída e acaba em suicídio.

Sintomas depressivos, depressão e perturbação afectiva bipolar

A depressão é uma das doenças psiquiátricas - mais exatamente, uma perturbação.

Mais concretamente, é uma subcategoria das perturbações do humor, juntamente com a perturbação afectiva bipolar (perturbação maníaco-depressiva), mas também de outros diagnósticos psiquiátricos. Trata-se de uma doença grave, cuja caraterística principal é a baixa de humor crónica a longo prazo (tristeza, ansiedade, choro).

Em psiquiatria, o mais importante para fazer um diagnóstico definitivo é distinguir o verdadeiro estado de depressão de um humor deprimido transitório, manifestado por sintomas depressivos temporários. O humor deprimido pode afetar qualquer pessoa, dependendo da situação de stress em que o indivíduo se encontra no momento. É uma resposta adequada a um período difícil. O estado de tristeza e os sentimentos de desesperança são transitórios.

Sintomas depressivos

Os sintomas depressivos ocorrem isoladamente em situações de vida difíceis, na depressão patológica, como uma fase da perturbação afectiva bipolar, como parte ou manifestação de outras doenças psiquiátricas, e como parte de uma série de doenças físicas (dores crónicas de formigueiro, cancro, alcoolismo, doenças cerebrais, obesidade, outras).

Durante o seu sofrimento, que pode ser desencadeado pelos factores acima referidos, os doentes sofrem de estados de tristeza e de desespero, sentindo que não há saída para a situação.

Têm uma visão negativa do mundo, isolam-se frequentemente do ambiente que os rodeia, procuram a solidão. As suas mentes estão preocupadas com o problema que têm em mãos e são frequentemente incapazes de se concentrarem e responderem adequadamente. As suas respostas são simples, lentas e atrasadas.

Perdem energia vital, ficam exaustos, cansados e incapazes de realizar actividades normais em casa ou no trabalho. Tornam-se fisicamente inactivos.

Muitas vezes, as pessoas que as rodeiam vêem-nas como "lentas" ou preguiçosas.

Os sintomas depressivos também aparecem como uma condição temporária em certas situações da vida que afectam negativamente uma pessoa. Por exemplo, pode haver uma morte na família, perda de emprego, divórcio, problemas económicos, etc. Estas circunstâncias provocam uma mudança negativa súbita na vida do indivíduo, com a qual ele tem de lidar de alguma forma. Inicialmente, ele vê isso como um grande infortúnio; mil coisas passam pela sua cabeça.

Faz a si próprio perguntas como:

Porque é que isto me aconteceu?

A quem é que eu fiz o quê?

Sofre de remorsos e culpa-se a si próprio pela desgraça.

Nota: O humor deprimido e a depressão não são apenas um estado de mau humor e de tristeza a nível psicológico, como a maioria das pessoas pensa erradamente. Trata-se de uma doença grave de todo o organismo. O nível físico é igualmente afetado (esgotamento, fadiga crónica, perturbações da concentração, perturbações da memória, diminuição da atividade física...).

A depressão

Embora a depressão ainda seja vista como um "tabu" no mundo, é um fenómeno muito comum, que afecta tanto os jovens como os idosos.

Trata-se de uma doença classificada como um diagnóstico psiquiátrico, pelo que as pessoas têm relutância em falar abertamente sobre ela e vergonha de procurar ajuda profissional, o que está na origem da progressão da doença no indivíduo em causa e é uma causa frequente de suicídio. Quer estejamos ou não dispostos a admiti-lo, há cada vez mais pessoas a sofrer de depressão.

Segundo a Organização Mundial de Saúde, existem cerca de 350 000 000 de pessoas que sofrem de depressão, incluindo os indivíduos que procuraram ajuda profissional.

Estima-se que poderá haver muito mais pessoas que sofrem de depressão e que não procuraram ajuda.

Com este elevado número de doentes, a depressão é a quarta doença mais comum, prevendo-se que passe para o topo da lista.

A depressão caracteriza-se por uma tristeza patológica.

Dura muito tempo, é frequentemente combinada com um sentimento de ansiedade e atormenta literalmente o doente. Este fica com um humor e uma mentalidade pessimistas. Não consegue sentir prazer em coisas que costumavam dar-lhe alegria. Perde o interesse não só pelas actividades, mas também pelas pessoas. Retira-se para dentro de si próprio e começa a culpar-se.

Os pensamentos angustiantes ocorrem mais frequentemente durante a noite, o que provoca perturbações do sono, no sentido de despertares noturnos frequentes, acordar cedo de manhã e, no dia seguinte, sonolência e fadiga.

O doente é fisicamente ineficaz, demora muito tempo a fazer tudo, atrasa-se em todas as actividades e considera cada uma das actividades diárias excessivamente cansativa. Paralelamente, podem observar-se perturbações da concentração e da memória de curto prazo.

Perturbação afectiva bipolar

A perturbação afectiva bipolar é uma perturbação psiquiátrica grave ou, melhor dito, uma doença que se insere no âmbito das perturbações do humor. Como o nome indica, caracteriza-se por dois pólos opostos.

Por um lado, manifesta-se por uma fase maníaca, que se caracteriza por uma elevação excessiva do humor, e, por outro lado, por uma fase depressiva, que é a outra contrapartida desta perturbação.

A fase maníaca é uma fase de excitação e de sobre-excitação, em que o doente, independentemente da gravidade da situação, tem uma autoestima excessivamente elevada, muita energia, é hiperativo, fala muito e pensa em tudo. Por vezes, pode ocorrer o chamado surto de pensamento, que resulta numa "salada de palavras". Só a pessoa em causa entende a salada de palavras, a outra parte não entende o que está a comunicar.

A excitabilidade excessiva conduz frequentemente a comportamentos agressivos por parte do doente.

A fase depressiva, por outro lado, é uma fase de hipoatividade, tristeza, ansiedade e diminuição da autoestima. O doente comunica minimamente, não se consegue concentrar, responder ou reagir rapidamente. Não se consegue lembrar do que foi dito num curto espaço de tempo, pelo que não consegue responder e reagir adequadamente.

Nesta fase, não há risco de comportamento agressivo, mas o doente é bastante ansioso, choroso e retraído.

Na perturbação afectiva bipolar (PAB), também designada por perturbação maníaco-depressiva, as fases alternam-se normalmente durante um período de horas.

De acordo com as estatísticas, a perturbação afectiva bipolar é responsável por 25% a 60% das tentativas de suicídio, das quais 5% a 20% são suicídios consumados.

Raramente ocorre como diagnóstico autónomo, na maior parte das vezes, está também presente outra doença mental.

Quais são as causas dos estados depressivos?

As causas dos estados depressivos são muito variadas, mas a predisposição genética, as influências exógenas (acontecimento trágico, substâncias aditivas) ou as lesões cerebrais orgânicas desempenham um papel importante.

A depressão divide-se em duas categorias, com base nos factores individuais que desencadeiam o mau humor patológico. A outra divisão descrita baseia-se nos sintomas que estão em primeiro plano num determinado doente e na divisão do ponto de vista nosológico.

Classificação da depressão em função dos factores

1. A depressão exógena, ou mesmo a chamada depressão psicossocial, surge com base na ação de um fator externo. O próprio nome implica que se trata da ação de um fator externo sobre a psique e a mente de uma pessoa. O fator externo pode ser outra pessoa ou a sociedade, cuja influência tem um impacto negativo sobre o indivíduo, o que está na origem do seu mau humor.
   • Isto inclui acontecimentos trágicos como a morte ou uma doença grave na família, o divórcio, a perda de um emprego, a falta de dinheiro ou o fracasso geral.
2. A depressão endógena é uma depressão em que se pressupõe a existência de um fator interno, ou seja, a personalidade da pessoa, os seus traços de carácter e o seu comportamento.
   • A personalidade de uma pessoa é influenciada, em grande medida, pela genética.
   • O contexto familiar na primeira infância e, mais tarde, a influência da sociedade na altura em que a personalidade está a ser formada.

Classificação da depressão do ponto de vista nosológico

1) A depressão psicogénica é a depressão resultante de um fator que actua diretamente sobre a psique e a experiência da pessoa.

Incluímos aqui vários traumas psicológicos, por exemplo, a perda de um ente querido, a reação pós-traumática como consequência de uma experiência negativa anterior (vítima de rapto, violação, assalto, acidente de viação).

2) A depressão orgânica surge na sequência de uma doença orgânica ou de uma lesão cerebral direta.

Trata-se de várias condições médicas que provocam perturbações na perceção do indivíduo e afectam o seu estado de espírito. Trata-se principalmente de lesões cerebrais directas, por exemplo, devido a um acidente, a uma doença (tumor), a um envenenamento por substâncias tóxicas ou a lesões cerebrais provocadas por substâncias que causam dependência (álcool, drogas).

As lesões cerebrais são também causadas por diversas infecções bacterianas ou virais (meningite).

Esta categoria inclui ainda outras doenças do corpo, como as doenças vasculares com consequente deficiência de sangue ou de oxigénio no cérebro, doenças metabólicas como a diabetes, bem como várias condições dolorosas a longo prazo ou condições que causam incapacidade ou limitação que têm um impacto significativo na experiência do doente.

Classificação da depressão com base no quadro clínico (sintomas)

1. A depressão apática manifesta-se predominantemente por apatia (depressão). O doente está quase completamente indiferente aos estímulos externos, indiferente, sem emoções, desinteressado pelos aspectos externos e pela sociedade. O mundo externo parece ter deixado de existir para o doente. O estado de apatia é normalmente notado pelo ambiente, e o indivíduo pode não estar consciente deste comportamento na altura.
2. A depressão agitada manifesta-se de forma oposta à depressão apática. A agitação significa uma inquietação mórbida. O doente está inquieto internamente, sente-se inquieto, está sempre a pensar em algo, procura uma solução. Por vezes, também pode surgir agitação psicomotora, quando à inquietação interna se junta a inquietação motora. Esta pode ser observada principalmente na fala e na gesticulação do doente. Por exemplo, o doente está constantemente a agarrar as mãos, a brincar com os dedos ou com um objeto, não consegue ficar no mesmo sítio, faz pausas, muda de posição.
3. A depressão psicótica é o tipo mais grave de perturbação depressiva. O mau humor patológico é combinado com outros sintomas psicóticos ou a depressão é apenas uma manifestação de outra doença mental. Alternativamente, é uma combinação de depressão e outra doença mental. Este tipo de depressão manifesta-se exteriormente por mau humor, ansiedade, choro, acompanhado de paranoia, alucinações (auditivas ou visuais).

Como é que a depressão se manifesta?

As manifestações individuais da depressão dependem de vários factores.

Estes incluem os traços de personalidade do doente, a solvabilidade/insolubilidade da situação, o grau de depressão, a atitude do próprio doente em relação ao seu diagnóstico e o início da terapia ou a ajuda do ambiente, especialmente a atitude correcta da família.

1) Dificuldades mentais - Em primeiro plano está a preocupação da mente com a questão e a procura de respostas e soluções para o que desencadeou a depressão. Este problema é primordial para o doente e este não consegue livrar-se dele.

Como consequência da prioridade de um pensamento, o doente fica desfocado de tudo o resto que já não é prioritário para ele, o que provoca uma diminuição da concentração, uma falta de foco, uma diminuição da comunicação com o ambiente e uma diminuição da memória a curto prazo.

As emoções negativas predominam, nomeadamente o mau humor patológico acompanhado de ansiedade, choro, ataques de choro, especialmente em privado. A paranoia ou as alucinações podem ocasionalmente estar associadas.

Em alguns casos, a depressão termina mesmo numa tentativa de suicídio (o suicídio é precedido de pensamentos suicidas e de auto-culpa).

2) Perturbações do sono - São também um subconjunto dos problemas psicológicos. A persistência das perturbações do sono está intimamente ligada aos problemas físicos, que também decorrem da insónia. A insónia e os despertares matinais são típicos da depressão. Provocam uma sonolência diurna importante e agravam o cansaço, a exaustão e as perturbações da concentração.

Perturbações físicas - Predominam a fadiga, o mal-estar, o cansaço. O doente está fraco, sente uma fraqueza geral do corpo e dos músculos, os joelhos dobram-se, as pernas podem tremer e mal se consegue segurar.

São frequentes as tonturas, os flashes diante dos olhos e os colapsos de exaustão. O doente é fisicamente inapto, o que é agravado pelos distúrbios alimentares. Na maioria dos casos, há falta de apetite e, em casos de auto-recriminação, o doente tortura-se com a fome. Esporadicamente e em formas ligeiras de depressão, pode observar-se uma alimentação excessiva.

4) Dificuldades de interação social - O comportamento introvertido (antissocial) manifesta-se através do isolamento. O doente procura a solidão e evita propositadamente o contacto com as pessoas e com a sociedade em si. No caso de estar na sociedade, não se sente confortável, não consegue estabelecer relações como antes (não quer), tem problemas de concentração e de comunicação.

Os problemas psicológicos e de comunicação com as pessoas causam posteriormente problemas no trabalho, na sociedade, mas também na família e acabam por prejudicar as relações e perder pessoas próximas.

5) Dificuldades sexuais - Predomina a perda de apetite sexual, as relações sexuais não são gratificantes e não são boas.

Cuidado:
A combinação de todas estas categorias ou áreas afectadas pela depressão é seguida de problemas económicos. O doente não tem um desempenho adequado no trabalho devido a problemas de concentração, comunicação, retraimento e exaustão. Existe também um elevado risco de má conduta e subsequente perda de emprego, o que resulta em problemas económicos e no agravamento da depressão.

Graus de depressão

Com base no fator desencadeante, bem como no período de tempo em que está presente, o estado de depressão pode não se manifestar da mesma forma em todas as pessoas.

O curso da doença vai desde a depressão ligeira até à depressão profunda, sendo que a profundidade da depressão também determina o tratamento ou o prognóstico.

As fronteiras entre as diferentes fases são frágeis e mesmo uma depressão ligeira pode evoluir para um estado grave que conduza ao suicídio.

• A depressão ligeira manifesta-se por um mau humor e tristeza, pensando no problema e procurando uma solução.
  • Normalmente, não causa dificuldades graves no local de trabalho ou na sociedade.
  • O doente é capaz de continuar a realizar as suas actividades normais ou o seu desempenho é apenas ligeiramente prejudicado.
  • O doente fica absorvido principalmente ao adormecer e no período de repouso, quando pensa mais na situação que provocou o mau humor.
  • Tende a procurar a solidão.

• A depressão moderada manifesta-se por um grau mais grave de humor deprimido e os episódios são também mais frequentes.
  • O doente começa a ter dificuldade em realizar a maioria das actividades normais.
  • Sente-se ansioso, choroso.
  • Fora da companhia, ocorrem episódios de depressão e choro.
  • O doente sofre de insónias, falta de apetite, fadiga e diminuição do desempenho físico.
  • As alterações da vivência são também perceptíveis para os outros.

• A depressão grave é a forma mais severa, em que a vida do doente está em risco.
  • O mau humor patológico prevalece, podendo dizer-se que é permanente.
  • O doente está cansado, esgotado mental e fisicamente.
  • As perturbações do sono são frequentes, sobretudo as insónias.
  • Distúrbios alimentares (fome), auto-culpa.
  • Não procura companhia, a visão que prevalece é a de uma situação sem esperança com a qual se identifica.
  • Por vezes, a única saída (para o doente) é pôr fim à sua vida.

O que fazer se tiver sintomas característicos da depressão?

Todas as doenças psiquiátricas, bem como a depressão, levam o doente a sentir vergonha de admitir o diagnóstico e a discriminar e separar os outros do doente na sociedade.

Por alguma razão obscura, o ambiente trata os diagnósticos psiquiátricos com cautela.

Muitas pessoas pensam na doença psiquiátrica em termos de alucinações, paranoia, agressividade e comportamento perigoso, o que na maioria dos casos não é verdade. A maior parte das doenças psiquiátricas não representa um perigo para o ambiente e a depressão é uma delas. É o maior risco para o doente se este não adotar a abordagem correcta e não iniciar o tratamento.

Tratamento farmacológico da depressão

A essência do início do tratamento farmacológico é a tomada de consciência e a admissão por parte do doente de que sofre de uma doença mental. Se este se identificar atempadamente com este facto, entra em jogo o diagnóstico correto através de um especialista - neste caso, um psiquiatra.

Só após o diagnóstico de depressão é que o médico determina a medicação mais adequada para cada doente, com base no grau e nos sintomas prevalecentes.

Atenção:
O início de ação dos medicamentos para a depressão e outras doenças psiquiátricas é de cerca de 2 semanas (os antidepressivos, em particular, têm um início de ação prolongado).
É essencial que o doente seja suficientemente informado sobre este facto e que não se surpreenda se, após alguns dias, ainda não sentir uma melhoria do seu estado.
O efeito exato do medicamento só pode ser devidamente avaliado após um período de cerca de 3 semanas. O tratamento da depressão requer tempo e paciência por parte do doente para ser eficaz.

Os antidepressivos são os medicamentos mais utilizados para o tratamento da depressão ou para o tratamento de outras doenças, como a distimia, as perturbações alimentares, a ciclotimia, bem como para o tratamento da dor crónica. São também utilizados em situações de stress, nomeadamente em doentes que sofrem de hipertensão arterial e de aumento do ritmo cardíaco, onde são administrados juntamente com anti-hipertensores e medicamentos para a taquicardia.

São conhecidos vários tipos de antidepressivos:

• Os SSRI (inibidores da recaptação da serotonina - a chamada hormona da felicidade) - por exemplo, Seropram, Seroxat, Prozac, Paxil, Zoloft, Deprenon, Deprex, Fevarin, Citalec, Citalopram, Arketis, Paretin, Paroxetina e outros...
• IMAOs (inibidores da monoamina oxidase) - por exemplo, Parnat, Aurorix, Nuredal...
• antidepressivos tricíclicos de largo espetro - por exemplo, Melipramina, Amitriptilina, Anafranil...
• antidepressivos tetracíclicos - por exemplo, Remeron, Mirzaten, Mirtazapina, Esprital
• Antidepressivos de geração IV e V - por exemplo, Efectin