Vesícula biliar e dor na vesícula biliar: quais são as causas e as doenças mais comuns?

A sua função não é produzir bílis, como muitos pensam, mas sim armazená-la e engrossá-la. A bílis é produzida pelo fígado e flui para a vesícula biliar através dos canais biliares.

A dor típica da vesícula biliar é também conhecida profissionalmente como cólica biliar, nome que deriva do nome latino da vesícula biliar (vesica biliaris).

A bílis é um líquido amarelo-acastanhado mais espesso que está envolvido na digestão das gorduras e que, quando necessário, é segregado da vesícula biliar para o intestino delgado, o que acontece cerca de 30 minutos após a ingestão de uma refeição.

A hormona colecistoquinina é responsável por este mecanismo de desencadeamento. Comanda a contração da vesícula biliar, libertando assim a bílis para o intestino delgado, mais precisamente para a primeira parte do intestino delgado, chamada duodeno. Aí, a bílis encarrega-se da digestão adequada das gorduras.

A bílis é composta por várias substâncias, tais como uma mistura de ácidos biliares, corantes biliares, colesterol, proteínas, sais, ácidos gordos, etc.

A sua coloração amarelo-acastanhada deve-se a um corante amarelo chamado bilirrubina, que é, na realidade, um produto residual do metabolismo do corante vermelho do sangue, produzido pelo fígado a partir de glóbulos vermelhos mortos.

Sente dores inespecíficas no seu lado esquerdo ou direito?

Os problemas mais comuns da vesícula biliar

As perturbações da vesícula biliar e da sua função manifestam-se principalmente por dores e indigestão. Em alguns casos, é necessária a sua remoção cirúrgica.

Uma vez que a vesícula biliar não é essencial para a vida, é possível viver sem ela, mas isso requer certas restrições e princípios.

Neste caso, a bílis não se acumula na vesícula biliar, mas é drenada do fígado diretamente para o duodeno. Quando a ingestão de alimentos gordos aumenta, a bílis é deficiente e as gorduras são apenas parcialmente digeridas, sendo apenas decompostas no cólon. Esta situação é frequentemente acompanhada de flatulência, inchaço ou mesmo diarreia.

Sem uma vesícula biliar, os problemas digestivos ocorrem especialmente após a ingestão de grandes quantidades de alimentos gordos, para os quais é necessária mais bílis.

Se tem dores no lado direito ou problemas digestivos inespecíficos, também pode estar a sofrer deste órgão. Vejamos em conjunto as doenças mais comuns da vesícula biliar.

Pedras na vesícula biliar - colelitíase

O nome técnico colecistolitíase é o nome dado à formação de concreções (pedras) na vesícula biliar. A coledocolitíase é o nome dado à presença de pedras nos canais biliares.

Os cálculos da vesícula biliar são formados pela precipitação de constituintes da bílis, como sais de cálcio, bilirrubina ou colesterol, e a sua causa deve-se geralmente a uma diminuição ou a um abrandamento do fluxo da bílis.

Os factores de risco para a formação de cálculos na vesícula biliar incluem

• uma dieta rica em colesterol e ácidos gordos insaturados
• idade superior a 40 anos
• obesidade
• gravidez
• certas doenças
• saltar o pequeno-almoço
• perturbação do metabolismo das gorduras

Estes cálculos podem obstruir as vias biliares, o que se manifesta por uma dor intensa e latejante na zona abaixo do arco costal direito, que se irradia frequentemente para as costas ou para a zona abdominal.

São também designadas por crises da vesícula biliar ou cólicas biliares, que são causadas pela ação da vesícula biliar e das vias biliares para expulsar a bílis e ultrapassar uma obstrução das vias biliares.

Estas dores surgem sobretudo após a ingestão de alimentos gordos, quando a bílis é segregada em grandes quantidades. Um ataque deste tipo pode durar vários dias, pelo que não hesite em procurar ajuda profissional.

O tratamento nesta situação aguda consiste principalmente em acalmar a vesícula biliar e aliviar a dor. Os doentes recebem medicamentos para relaxar a musculatura da vesícula biliar. Devem ser seguidas medidas dietéticas. Só mais tarde pode ser considerada a cirurgia da vesícula biliar.

A chamada cirurgia laparoscópica é a mais preferida. Trata-se de um procedimento menor, que requer um tempo de recuperação mais curto e é menos oneroso para o doente e para a equipa cirúrgica. Em vez de uma ferida cirúrgica convencional, normalmente são feitas apenas 4 pequenas incisões. Através destas incisões, são guiados instrumentos cirúrgicos especiais para realizar a operação.

Inflamação da vesícula biliar - colecistite

A doença inflamatória da vesícula biliar pode ter várias causas, mas até 90% estão relacionadas com cálculos biliares.

A inflamação é a resposta do organismo a determinados danos, sendo provocada pela ação das células imunitárias e de substâncias libertadas pelo tecido afetado, podendo também ser desencadeada por determinados microrganismos.

Na inflamação da vesícula biliar, distinguimos entre formas agudas e crónicas. A forma aguda (súbita) manifesta-se por uma dor de aparecimento rápido na zona abaixo do arco costal direito. É frequentemente acompanhada de febre. A dor aumenta com o movimento ou a inspiração. Dura geralmente vários dias.

A evolução crónica é prolongada e sem alterações. Os doentes descrevem apenas sintomas inespecíficos, como uma ligeira pressão no flanco direito, indigestão ou náuseas.

Uma outra divisão da inflamação da vesícula biliar baseia-se na presença de cálculos biliares. Na maioria dos casos de inflamação da vesícula biliar, estão presentes cálculos, que podem deslocar-se facilmente para o ducto biliar e causar acumulação de bílis, cólicas da vesícula biliar e outras complicações associadas à doença.

Para além dos cálculos da vesícula biliar e das perturbações do fluxo de bílis, as bactérias que causam inflamação podem entrar facilmente na vesícula biliar a partir do duodeno.

10 % da inflamação da vesícula biliar não está relacionada com cálculos biliares, mas pode dever-se a várias substâncias venenosas ou a condições após traumatismo ou cirurgia.

A inflamação da vesícula biliar, especialmente quando não é tratada, pode levar a várias complicações. A inflamação pode espalhar-se para os tecidos circundantes ou até formar as chamadas aderências, que são uma ligação anormal entre a vesícula biliar e os tecidos ou órgãos circundantes, que resulta de processos inflamatórios.

Uma complicação grave da inflamação extensa da vesícula biliar é a rutura da parede da vesícula biliar e o derrame do seu conteúdo. A consequência é uma inflamação súbita e extensa, que tem de ser tratada de forma aguda, uma vez que representa um risco de vida.

O tratamento consiste em repouso, jejum e analgésicos. Com o tempo, a dieta da vesícula biliar é alterada para uma dieta restrita em gorduras. Em casos mais graves, recorre-se à cirurgia, ou seja, à remoção cirúrgica da vesícula biliar.

Cancro da vesícula biliar

O carcinoma da vesícula biliar é um cancro relativamente frequente do aparelho digestivo. É formado por células que fazem parte da parede interna da vesícula biliar. Muitas vezes, cresce para as estruturas circundantes e perturba-as. Nas fases mais avançadas da doença, o tumor espalha-se para o fígado, intestino, pâncreas e peritoneu.

Os sintomas iniciais são subtis e inespecíficos. Os doentes podem sentir uma ligeira indigestão. Mais tarde, a dor ocorre geralmente no flanco direito, abaixo das costelas. A inflamação da vesícula biliar pode acompanhar a doença. Mais tarde, há perda de apetite, vómitos, perda de peso e iterícia.

As análises ao sangue podem revelar uma acumulação de bílis ou um aumento da bilirrubina, um corante amarelo.

O diagnóstico baseia-se principalmente em métodos de imagiologia, que podem revelar o aumento do fígado e a presença de massas.

Entre os métodos de exame mais precisos encontram-se os métodos imagiológicos - TAC ou a chamada CPRE. Trata-se de um exame em que um tubo especial com uma câmara é introduzido através da boca do doente até às vias biliares.

Também é utilizado um agente de contraste, que posteriormente mostra os canais biliares ou obstruções ou várias formações nos canais biliares na imagem de raio-X.

A CPRE também pode ser utilizada para recolher uma amostra de tecido, que é depois examinada ao microscópio, o que se designa por biópsia.

Quando a doença é detectada precocemente, procede-se frequentemente à remoção cirúrgica da vesícula biliar e, se necessário, à remoção do tecido hepático afetado ou dos gânglios linfáticos.

O tratamento inclui frequentemente radioterapia e quimioterapia, o que depende, naturalmente, do estado individual da doença. O prognóstico, ou seja, a probabilidade de desenvolvimento da doença, depende principalmente da deteção precoce da doença.

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