Ansiedade: sintomas de ansiedade crónica, ataques de pânico, como se livrar deles?

A ansiedade é um estado emocional que se manifesta por sintomas mentais e físicos indesejáveis. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, cerca de 20-25% da população experimenta sentimentos de ansiedade durante a sua vida.

Pode aprender a diferença entre ansiedade normal e ansiedade mórbida, tipos de ansiedade, causas, diagnóstico, tratamento, meditação e muitas outras informações interessantes no artigo.

O que é a ansiedade?

A ansiedade é um estado emocional desagradável associado a um estado de espírito negativo, mental e muitas vezes físico. A intensidade da ansiedade varia e depende principalmente da sua causa, podendo ir desde um estado de ligeira agitação interior, preocupação até um estado de pânico ansioso.

A ansiedade exprime sobretudo um sentimento de medo e de apreensão.

As perturbações de ansiedade são cada vez mais diagnosticadas e afectam cada vez mais a vida das pessoas comuns, sendo que o aumento da sua incidência se deve principalmente à forte tensão emocional e ao stress frequente da vida quotidiana.

O medo comum é apenas uma reacção emocional à situação actual, mas as perturbações de ansiedade assumem uma forte forma psicológica e física.

Caracterizam-se por fadiga, dores de cabeça, aperto no peito, aperto no estômago ou náuseas, entre outros sintomas. As formas mais graves de ansiedade podem incluir tonturas ou alucinações audiovisuais.

A ansiedade é uma expressão emocional semelhante ao medo, associada a potenciais acontecimentos e situações iminentes, que engloba tanto a esfera emocional como a esfera física dos sintomas.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), 20 a 25% da população sofre de algum tipo de ansiedade em algum momento da sua vida. A ansiedade é sentida principalmente durante a adolescência e entre os 20 e os 30 anos, podendo também ocorrer na infância, na velhice ou na gravidez.

As perturbações de ansiedade são vividas principalmente no contexto de situações negativas ou potencialmente negativas. As perturbações de ansiedade podem estar associadas a uma doença física orgânica ou a uma doença psicológica(depressão, perturbação bipolar, toxicodependência, etc.).

Ansiedade normal ou ansiedade mórbida?

A diferença básica entre a ansiedade "normal" e a ansiedade mórbida reside na intensidade, quantidade, manifestações e causa.

A ansiedade normal e o sentimento de medo duram pouco tempo e são causados por determinados momentos e situações da vida real que naturalmente tememos. É uma condição temporária que passa num curto espaço de tempo.

No entanto, a ansiedade mórbida é crónica e os sentimentos negativos são recorrentes e regressam.

Os sentimentos de medo e de apreensão são frequentemente irracionais, surgindo sem uma causa objectiva. A reacção a estímulos negativos reais é também hipersensível.

A ansiedade mórbida interfere frequentemente na vida quotidiana, causando desconforto interior e inquietação.

As perturbações de ansiedade podem ser tão intensas que perturbam a vida familiar, social e profissional.

Quando consultar um especialista?

Se sente frequentemente medo, preocupação e sentimentos de tristeza mesmo em situações quotidianas, é aconselhável procurar ajuda profissional. A ansiedade manifesta-se por dificuldades em dormir, fadiga, libido, problemas digestivos e alimentares.

Tal como uma pessoa deve cuidar da sua saúde física, também deve cuidar da sua saúde mental.

Se os seus pensamentos, os seus medos e a sua incapacidade de funcionar normalmente o limitam e o prendem, é necessário consultar um profissional, ou seja, um psiquiatra, eventualmente um psicólogo ou um psicoterapeuta.

Causas da ansiedade

A ansiedade de curto prazo é causada por um estímulo negativo real ou potencial. As perturbações de ansiedade são causadas por uma combinação de factores biológicos, psicológicos e externos.

O factor que desencadeia a perturbação é frequentemente o aumento da pressão e do stress.

As predisposições genéticas também desempenham um papel importante. Os ataques de ansiedade são mais comuns em indivíduos nascidos de pais que desenvolveram uma determinada ansiedade ou perturbação mental. No entanto, esta não é a regra.

Biologicamente, trata-se de uma alteração da química cerebral, nomeadamente um desequilíbrio dos níveis da hormona serotonina (a hormona da felicidade) e de outros neurotransmissores do sistema nervoso.

Por factor externo, entende-se o ambiente externo em que o indivíduo se insere. São exemplos as pessoas que cresceram com pais que sofrem de uma perturbação de ansiedade ou de outro diagnóstico psiquiátrico. Uma pessoa é particularmente afectada durante a infância e a adolescência.

Exemplos de etiologia (início) das perturbações de ansiedade:

• Predisposição genética
• Outras doenças associadas
• Padrões comportamentais negativos desde a infância
• Exposição excessiva ao stress
• Fobias

Tipos de perturbações de ansiedade

Existem muitos tipos de perturbações de ansiedade, sendo cada uma delas específica na sua etiologia e nos sintomas que a acompanham.

O diagnóstico de cada perturbação de ansiedade pode ser complicado, pelo que se apresentam em seguida vários tipos diferentes.

A perturbação de ansiedade do pânico caracteriza-se por ataques de pânico súbitos, stress e nervosismo. Trata-se de um ataque de medo intenso, acompanhado de sintomas físicos como respiração ofegante, tremores, suores excessivos, dores no peito ou náuseas e tonturas generalizadas.

A perturbação de ansiedade generalizada caracteriza-se principalmente por uma preocupação excessiva com problemas quotidianos e mais graves (saúde, trabalho, relações, planos e actividades). A ansiedade pode ser desencadeada por potenciais ameaças.

A perturbação de ansiedade social é o medo de situações sociais em particular que podem ser potencialmente embaraçosas, perturbadoras ou inapropriadas. O indivíduo tem medo de interacções sociais e de situações em que a atenção será atraída para si.

A perturbaçãoobsessivo-compulsiva provoca pensamentos intrusivos recorrentes e relativamente indesejados, que podem estar relacionados, por exemplo, com a higiene pessoal, a ordem, a limpeza e a saúde.

A perturbação de stress pós-traumático é causada pelo rescaldo de um acontecimento negativo e pode provocar dificuldades psicológicas e físicas com coisas e situações associadas à experiência traumática.

A fobia caracteriza-se pelo medo e pela evitação de certos objectos ou situações, mas o medo e a apreensão são excessivos e muitas vezes não correspondem a riscos e perigos reais.

Uma perturbação de ansiedade causada por outra doença pode ser uma consequência ou parte de outra doença somática.

Sintomas e manifestações da ansiedade

Os sintomas clínicos específicos dependem do tipo de ansiedade e, eventualmente, do tipo de perturbação de ansiedade.

No entanto, em geral, incluem sentimentos de tristeza, inquietação interior e preocupação.

Os sintomas psicossomáticos (mente-corpo) comuns incluem uma sensação de aperto no peito, uma sensação de exaustão e fadiga excessiva.

Possíveis sintomas psiquiátricos:

• Falta de energia e de motivação
• Sentimentos de tristeza e desespero
• Confusão interna e contradições
• Preocupação e sentimentos de medo
• Sentimentos de falta de energia
• Sensação de tensão no peito
• Relutância em participar em actividades normais
• Irritabilidade e alterações de humor

Possíveis sintomas físicos:

• Aumento do cansaço e da exaustão
• Falta de energia e de força
• Suor excessivo e suor frio
• Aumento do ritmo cardíaco
• Dor no peito (pressão)
• Respiração rápida
• Alteração/deterioração da qualidade do sono
• Distração
• Alteração/agravamento do apetite
• Prisão de ventre e problemas digestivos
• Diminuição da libido

Diagnóstico e tratamento da ansiedade

O diagnóstico de diagnósticos e perturbações psicológicas é bastante difícil.

Quando começar a sentir que deve falar sobre as suas ansiedades com um profissional, faça-o.

É melhor detectar precocemente qualquer problema de saúde física ou mental e tratar da prevenção.

O médico começa por efectuar vários exames para excluir problemas de saúde física que possam estar a causar os sintomas psicológicos. O diagnóstico das perturbações de ansiedade é feito no consultório de um psiquiatra.

A ajuda de um profissional e os cuidados de saúde mental são cada vez mais procurados.

O tratamento tem como objectivo eliminar a causa desencadeante e eliminar os sintomas clínicos.

A forma exacta da terapia depende da etiologia da ansiedade, da sua quantidade, qualidade, etc.

O tratamento da ansiedade inclui o tratamento farmacológico (psicofármacos), a psicoterapia e, sobretudo, o auto-desenvolvimento (educação, técnicas de relaxamento, etc.).

• Tratamento farmacológico
• Psicoterapia
• Auto-desenvolvimento

Os medicamentos ajudam a aliviar os sintomas da ansiedade, equilibrando as substâncias químicas e os processos cerebrais. Os medicamentos habitualmente prescritos incluem os antidepressivos, os ansiolíticos e os beta-bloqueadores.

As benzodiazepinas são um grupo de medicamentos escolhidos para o tratamento da ansiedade aguda, sendo eficazes num período de 30 a 60 minutos.

Em geral, os psicofármacos têm como princípio começar com doses baixas e, se necessário, aumentar gradualmente a dose, o que se deve sobretudo à maior sensibilidade dos doentes aos efeitos secundários destes medicamentos.

A terapia ou psicoterapia é um tipo de aconselhamento profissional que ajuda a compreender e a gerir os estados de ansiedade, ajudando a eliminar a quantidade e a intensidade de futuros estados de ansiedade.

O principal papel do tratamento psicoterapêutico é tentar mudar o comportamento através da mudança de pensamento. Por exemplo, a psicoterapia assume a forma de conversa descontraída, meditação guiada, jogos e outras técnicas.

O autodesenvolvimento diz respeito às práticas naturais que uma pessoa que sofre de ansiedade deve realizar regularmente. Trata-se sobretudo de técnicas de meditação e de relaxamento destinadas a acalmar o corpo e a mente do indivíduo. São exemplos o treino autogénico, o relaxamento profundo, a meditação guiada, etc. Um profissional pode ajudá-lo a escolher a técnica adequada.

Com um relaxamento adequado, há uma libertação profunda da tensão a nível físico e mental. A meditação ajuda a restabelecer o equilíbrio do corpo e, subsequentemente, induz um estado energético para acções posteriores.

O tratamento de distúrbios psicológicos também inclui coisas básicas, como uma dieta saudável regular, cheia de vitaminas, minerais e proteínas. Recomenda-se a eliminação de açúcares simples. Por outro lado, comer vegetais, frutas, fibras e probióticos é excelente.

O tracto intestinal (microbioma) e o cérebro (SNC) estão intimamente ligados.