Cãibras musculares: quais são as suas causas, não só devido à carência de magnésio?

As cãibras musculares secundárias são um sintoma de uma doença subjacente, como uma doença renal, distúrbios electrolíticos, diabetes ou mesmo uma doença hepática.

Cãibras musculares primárias e secundárias

Uma cãibra muscular, também conhecida como cãibra, é uma contração voluntária descontrolada de um músculo ou de um grupo de músculos. Estas cãibras podem surgir devido a uma causa desconhecida, sendo então designadas por primárias. A sua ocorrência é bastante comum.

Estima-se que até 75% da população as tenha durante a sua vida.

No entanto, se um espasmo muscular resultar de uma doença conhecida, chamamos-lhe secundário. São mais comuns na diabetes, nas doenças do fígado (cirrose), na insuficiência renal, nos doentes em diálise e nos distúrbios electrolíticos.

Também estão presentes em pacientes com doenças da tiroide, como consequência de doenças neurológicas e também como consequência do uso de drogas.

Nas crianças, também se verificam as chamadas convulsões febris, que estão relacionadas com a febre e desaparecem após a sua redução.

As cãibras musculares podem ser locais, afectando apenas um determinado músculo ou grupo de músculos, mas também podem ser generalizadas, ou seja, cãibras musculares em todo o corpo, que são frequentemente acompanhadas de perda de consciência.

Causas primárias das cãibras musculares

As cãibras primárias não são uma manifestação de doença, pelo que não se sabe o diagnóstico após o exame. Também ocorrem em pessoas saudáveis. Os grupos de risco incluem

• idade superior a 50 anos
• 7 vezes mais frequente na gravidez
• pés chatos
• doenças de pele dolorosas, varizes nos membros inferiores
• consumo de álcool

As cãibras musculares em repouso tendem a ocorrer na maioria das pessoas durante a noite (cerca de 70% dos casos). Durante o dia, ocorrem em menor grau. Os principais músculos afectados tendem a ser os músculos das pernas, os músculos da barriga da perna e os músculos das coxas.

As cãibras musculares nocturnas resultam numa má qualidade do sono.

Também são causadas por tensão muscular, atividade desportiva e carga excessiva sobre os músculos. Também são afectadas por fadiga ou exaustão. A experiência mais comum é entre os jogadores de futebol.

Podem também estar presentes na desidratação, como resultado de diarreia ou quando se trabalha em condições de calor excessivo.

A sua ocorrência é também afetada por uma deficiência de certos minerais, sendo os principais o magnésio (magnesium).

Além disso, o magnésio afecta várias funções fisiológicas do organismo:

• atividade nervosa
• transmissão neuromuscular dos impulsos
• tónus muscular e atividade muscular
• que está relacionado com o sistema cardiovascular e a regulação da pressão arterial
• também é importante para o sistema digestivo
• regulação do cálcio e, por conseguinte, da qualidade dos ossos e dos dentes
• transporte de oxigénio e de açúcar
• função tiroideia
• função da próstata

A carência de magnésio pode manifestar-se por

• dor de cabeça
• fraqueza
• diminuição da concentração
• nervosismo
• tensão arterial elevada
• palpitações cardíacas
• diarreia
• vómitos
• cãibras musculares
• formigueiro nos membros

Cãibras musculares secundárias

As cãibras musculares secundárias são geralmente o resultado de uma doença conhecida. Por vezes, são o primeiro sintoma, mas a investigação posterior da causa revela que o fator desencadeante é uma doença ainda não identificada.

Doenças neurológicas e convulsões

Os espasmos musculares são típicos de várias doenças neurológicas, incluindo a epilepsia, que é uma doença que se manifesta por crises epilépticas, durante as quais ocorrem espasmos musculares e, na forma generalizada, a já referida perda de consciência.

Em alguns casos de miopatia, há dores musculares e também espasmos musculares. É o caso, nomeadamente, da distrofia muscular, uma das formas de miopatia. Esta doença é particularmente frequente em crianças em idade pré-escolar. Outro exemplo é a esclerose lateral amiotrófica (ELA).

Os espasmos musculares, bem como a diminuição da sensibilidade nas mãos e nos pés, por exemplo, são também observados na neurite. São comuns as sensações de formigueiro, rigidez ou ardor no membro afetado, estando também presente a fraqueza muscular.

As pessoas com doença de Parkinson, que resulta da perda de células cerebrais, também têm problemas de controlo e coordenação dos movimentos. Começa com espasmos musculares ligeiros, que depois evoluem para rigidez e tremores.

Cãibras musculares, vasos sanguíneos, metabolismo

Em algumas doenças dos vasos sanguíneos, podem surgir problemas sobretudo nos membros. Por exemplo, na doença isquémica dos membros inferiores, o fornecimento de sangue é perturbado sobretudo na extremidade dos membros inferiores e a pessoa sofre de espasmos musculares e cãibras.

Na doença celíaca, ocorrem como consequência de problemas de absorção de nutrientes e de várias perturbações ósseas e do movimento.

Também nas doenças infecciosas

Algumas doenças infecciosas podem manifestar-se como problemas musculares. Na meningite, a infeção pode espalhar-se por todo o corpo e a pessoa pode sentir dores musculares e, por vezes, cãibras musculares. O tétano é também um bom exemplo.

A infeção por ténias provoca uma doença chamada teníase e afecta principalmente o sistema digestivo. A ténia vive no intestino do hospedeiro. Se a infeção se espalhar para o cérebro, ocorrem perturbações visuais, dores de cabeça, perturbações psicológicas e convulsões.

Convulsões em imunodeprimidos

A toxoplasmose é também uma infeção parasitária grave e é mais grave em pessoas imunocomprometidas. As dores de cabeça e o mal-estar são típicos. Podem ocorrer infecções cerebrais, perturbações da consciência, paralisia parcial e convulsões.

Ocorrem em pessoas com SIDA, que é uma doença do sistema imunitário causada pelo vírus HIV, e podem manifestar-se em caso de complicações, quando várias perturbações neuropsiquiátricas e perturbações da consciência afectam a pessoa.

Medicamentos, álcool e drogas associados a cãibras musculares

Um grupo especial são as cãibras que ocorrem como resultado do uso de medicamentos. No passado, ocorriam, por exemplo, quando se tomavam diuréticos, que são medicamentos para drenagem. Atualmente, são principalmente estatinas e fibratos, que se destinam a tratar níveis elevados de colesterol.

De referir ainda que as cãibras musculares são muitas vezes o resultado de um alcoolismo prolongado, mas também ocorrem no abuso de outras substâncias e as cãibras musculares são também comuns em casos de overdose de drogas (intoxicação). Outro caso é o das cãibras no envenenamento por cogumelos.