Diminuição da temperatura corporal: quais são as causas mais comuns? + Valores na tabela

Embora a maioria das pessoas tenha uma temperatura corporal entre os 36 e os 37 graus Celsius, o valor normal pode variar de pessoa para pessoa e é individual. Por exemplo, os idosos, mas também as crianças pequenas, têm por vezes uma temperatura mais baixa e não se trata de um estado de doença.

Por vezes, a temperatura do corpo também está relacionada com o metabolismo do organismo: em repouso, é mais baixa do que durante a atividade. No entanto, se a temperatura baixar devido ao ambiente, também há problemas.

Hipotermia devida ao ambiente exterior

A hipotermia pode causar vários problemas a uma pessoa. Se for causada pela temperatura ambiente, ocorrem perturbações do ritmo cardíaco (arritmias) a uma determinada temperatura corporal.

O coração pode falhar, o corpo não recebe oxigénio suficiente devido à redução da atividade cardíaca e até a própria termorregulação falha.

As queimaduras provocadas pelo frio podem desenvolver-se no corpo quando a temperatura ambiente é baixa. As queimaduras provocadas pelo frio ocorrem quando o corpo é danificado por baixas temperaturas durante um período de tempo prolongado. Os principais riscos das queimaduras provocadas pelo frio incluem a diminuição da circulação sanguínea nas extremidades.

As queimaduras pelo frio são mais comuns nas extremidades do corpo, nas mãos e nos pés, onde o fluxo sanguíneo é mais fraco devido a mecanismos reguladores durante a hipotermia. A redução do fluxo sanguíneo provoca alterações isquémicas e danos nos tecidos se a influência ambiental persistir.

Se a temperatura do corpo descer abaixo dos 34 graus Celsius, ocorrem perturbações da consciência: primeiro, uma perturbação qualitativa (desorientação) da consciência, mais tarde uma perturbação quantitativa (sonolência até ao coma) e, numa fase posterior, uma falha circulatória e respiratória.

É por esta razão que a redução da temperatura corporal é perigosa a longo prazo, não atingindo normalmente valores tão críticos sem factores externos que possam provocar uma paragem cardíaca ou respiratória.

Como a hipotermia afecta o corpo

A hipotermia, como é chamada a condição de baixa temperatura corporal, é caracterizada por uma queda involuntária da temperatura corporal abaixo da temperatura corporal normal de uma pessoa. Na maioria dos casos, provoca a contração dos vasos sanguíneos, reduzindo assim a perda de calor. A respiração é mais rápida e superficial.

Se a temperatura corporal descer até 4 graus Celsius abaixo da temperatura humana normal, surgem os sintomas mais graves, que incluem a incapacidade de falar, a incapacidade de mover as mãos, a coloração azulada da pele e a paragem dos processos metabólicos nas células.

A morte ocorre mais frequentemente quando a temperatura interna desce abaixo dos 24 graus Celsius.

A tabela mostra os valores da temperatura corporal e a sua relação com as funções corporais

+ Já alguma vez teve uma leitura de termómetro inferior a 35 ou muito inferior, mesmo quando a medição foi feita num ambiente normal, à temperatura ambiente e sem exposição ao frio?

Nesta situação, o problema pode não ser a sua temperatura, mas sim a sensibilidade do termómetro. Um termómetro digital pode simplesmente não ser sensível a uma leitura normal. É claro que a razão também pode ser uma medição incorrecta.

Noutras medições, o termómetro mede uma temperatura elevada ou febre, mas pode não ser suficientemente sensível a menos de 36°C. Neste caso, é mais uma questão para o fabricante saber como a peça está configurada e se é capaz de efetuar medições precisas.

Quais são as causas da hipotermia?

A hipotermia nos seres humanos é causada pelo ambiente, mas também conhecemos algumas doenças que provocam uma redução da temperatura corporal.

As doenças e outras causas que provocam uma diminuição da temperatura corporal incluem

• hipotiroidismo (produção reduzida de hormonas da tiroide)
• função adrenal afetada
• hipopituitarismo (perturbação da glândula pituitária)
• diminuição da imunidade
• anemia
• hipoglicemia (diminuição do nível de açúcar no sangue)
• desnutrição (má nutrição)
• intoxicação
• lesões cerebrais, tumores (disfunção hipotalâmica)
• traumatismos, queimaduras e outros estados de choque, circulação centralizada, exsanguinação de partes periféricas e terminais do corpo
• em alguns casos de sépsis (choque sético), também para centralização da circulação
• certos medicamentos (barbitúricos, sedativos)
• congestão e fadiga
• álcool
• medicamentos

A hipotermia é mais perigosa nas crianças

As crianças pequenas, especialmente os recém-nascidos e os bebés, são muito susceptíveis à perda de calor. Nos recém-nascidos, a perda de calor provoca uma descida rápida da temperatura corporal, que rapidamente desenvolve hipotermia, seguida de perturbações do ritmo cardíaco e da respiração. Se persistir, pode ocorrer insuficiência circulatória e respiratória e, consequentemente, a morte.

Por isso, é importante que o recém-nascido esteja protegido contra a perda de calor. A maior perda de calor ocorre através da cabeça e, naturalmente, através dos membros e do resto do corpo, mas é semelhante nos adultos.

Nas crianças, podem ser observados sinais de hipotermia, tais como

• mau humor
• recusa em brincar
• apatia
• dor de cabeça
• falta de apetite

Mesmo nas crianças, a diminuição da temperatura corporal pode ocorrer como resultado de várias condições médicas, tais como distúrbios imunitários, deficiência de vitamina C, anemia, intoxicação, doenças da tiroide e das supra-renais.

Mas, na maioria das vezes, a causa reside em factores externos, que incluem

• permanência prolongada num ambiente frio
• vestuário e proteção insuficientes das extremidades (chapéu, luvas, cachecol)
• roupa húmida e molhada, por exemplo após a chuva
• mesmo no verão, ao nadar, sair da piscina

A prevenção da perda de calor nas crianças pequenas implica vestuário suficiente e, por conseguinte, a cobertura da cabeça. É adequado o vestuário de algodão que seja arejado e não provoque transpiração excessiva no bebé.

Para as crianças mais velhas, para além de vestuário suficiente, é aconselhável aumentar a atividade física. É igualmente importante uma alimentação equilibrada e variada, com vitaminas e oligoelementos suficientes.

Há também um problema com os idosos

As pessoas mais velhas também têm uma maior tendência para baixar a temperatura do corpo, o que, em geral, afecta um metabolismo mais lento e uma redução da atividade física. Com uma temperatura corporal mais baixa, são mais propensas a constipações.

É normal que os idosos sintam frio mesmo em dias quentes.

Álcool e hipotermia

Quando o álcool é consumido em excesso, surgem problemas porque dilata os vasos sanguíneos e, como resultado da dilatação dos vasos sanguíneos, o calor do corpo escapa-se mais rapidamente.

No entanto, sob a influência do álcool, uma pessoa pode ter uma sensação subjectiva de calor devido ao metabolismo. No entanto, a hipotermia ocorre mais rapidamente. Em caso de embriaguez grave, existe um risco elevado de sonolência, perturbação da consciência e hipotermia rápida, resultando em paragem circulatória e respiratória.

Hipotermia controlada

A hipotermia controlada tem sido aplicada na medicina para prevenir lesões nos órgãos vitais, sendo também utilizada em recém-nascidos para prevenir lesões cerebrais.

Na hipotermia controlada, a temperatura corporal é reduzida para 34-32 °C. Neste valor, o consumo de oxigénio diminui e o metabolismo é reduzido em cerca de 5-8% a 1 °C. É mantida durante um máximo de 24 h. Posteriormente, é necessário um reaquecimento gradual.

É utilizado principalmente para:

• reanimação
• após uma reanimação bem sucedida
• cirurgia cardíaca
• cirurgia cerebral
• lesões cerebrais graves
• acidente vascular cerebral
• crioterapia
• endurecimento
• fisioterapia