Dor ao engolir? O que causa a dor a longo prazo e unilateral?

A dor ao engolir não tem de significar necessariamente uma doença grave, sendo muitas vezes um sintoma que acompanha doenças inflamatórias das vias respiratórias superiores ou uma constipação.

A maioria dos casos de odinofagia (dor ao engolir) está relacionada com uma inflamação da garganta ou da garganta, como uma constipação comum, uma gripe ou uma amigdalite. Por vezes, pode ser um sintoma de certos cancros ou de cancro.

A dor ao engolir está por vezes associada a dor que irradia para o ouvido. A dor ao engolir pode ocorrer no peito, o que se deve à inervação comum destas partes ou à localização próxima de estruturas adjacentes.

Inflamação da cavidade oral e das vias respiratórias

A dor ao engolir está, na maioria dos casos, associada a dores de garganta e a doenças de origem infecciosa, como, por exemplo, amigdalite ou laringite. Na maioria dos casos, a tosse também está associada.

Na laringite e, juntamente com a inflamação das cordas vocais, para além da deglutição dolorosa, podem observar-se sintomas como tosse seca e improdutiva, dor de garganta, rouquidão, possível perda de voz e aumento da temperatura corporal. Mais tarde, tosse húmida e tosse com muco.

Da mesma forma, a inflamação crónica das amígdalas nasofaríngeas, a inflamação crónica dos seios paranasais. A dor na garganta ao engolir e de um lado é também um sintoma de um processo estiloide prolongado. Depois, a dor também é sentida ao mover a cabeça.

Exemplos de outras inflamações:

faringite
inflamação do esófago (esofagite)
laringite (epiglotite)
papeira ou (parotidite - inflamação da glândula salivar)

Inflamação das amígdalas

A amigdalite pode ser de origem bacteriana ou viral. É o nome dado à inflamação das amígdalas palatinas, ou da garganta. É acompanhada por uma forte dor de garganta e arranhões na garganta. A dor nas amígdalas é agravada ao engolir, mesmo saliva, líquidos ou alimentos.

A inflamação pode ser unilateral, pelo que a dor de garganta ao engolir é também unilateral.

Mulher com dor de garganta, inflamação, amigdalite, spray para tratamento tópico — A dor de garganta agravada pela deglutição é uma causa, por exemplo, de amigdalite: Getty Images

Dor ao engolir e outras doenças

A dor ao engolir também pode ser sentida na doença de refluxo do esófago. Nesta doença, o suco gástrico regressa ao esófago, o que está associado à azia.

Também ocorre como um dos sintomas de doenças que não estão diretamente relacionadas com a cavidade oral ou o trato respiratório superior. Por exemplo, a sífilis, quando ocorre a angina sifilítica. Mas também se manifesta em várias outras membranas mucosas.

Por vezes, para além da dor ao engolir, há também a sensação de que uma mordidela fica presa na garganta quando se come. Trata-se de um sintoma chamado disfagia. Em alguns casos, trata-se de uma doença neurológica.

Modelo do corpo humano, recorte com o sistema digestivo visível - esófago e estômago — A dor ao engolir tem várias causas nas doenças do esófago ou do estômago: Getty Images

A sensação de um corpo estranho na garganta, por vezes descrita como a sensação de uma bola, de um caroço, de uma dentada de comida na garganta, também provoca uma contração psicogénica dos músculos do esófago, sendo também conhecida profissionalmente como globus hystericus.

A dor ao engolir também pode ser causada por divertículos esofágicos, que criam uma cavidade cega, dificultando a passagem da mordida para o estômago.

A dor também ocorre com o estreitamento do esófago. O estreitamento é o resultado de várias causas. Ocorre na doença ulcerosa e na cicatrização da parede, em que, após danos na parede do esófago, o tecido original é substituído por uma cicatriz não funcional.

As causas podem ser neurológicas, por exemplo, acalasia do esófago, mas também pode ser uma opressão externa. Desenvolve-se em doenças da tiroide, cancro do pulmão, no aumento dos nódulos no mediastino.

Por outro lado, também pode ser encontrado sob o nome de espasmo esofágico difuso. É um espasmo, uma contração dos músculos do esófago. Pode ser o resultado de comer alimentos demasiado frios ou demasiado quentes, por vezes ao engolir uma grande dentada, quando o esófago se torna doloroso.

Cancro e dor ao engolir

A dor ao engolir está frequentemente associada a cancros da cavidade oral ou do trato respiratório superior, como o cancro do esófago, da laringe ou da boca, mas também a outros cancros benignos.

Uma dor prolongada pode indicar um processo oncológico.

Nestes casos, a dor é prolongada e a pessoa pode sentir como se um pedaço de comida não consumido estivesse preso na garganta. No contexto do cancro oral, é possível encontrar tumores na língua, nas amígdalas ou nas glândulas salivares.

Os cancros são mais frequentes nos grupos de alto risco, nomeadamente nos fumadores. No caso destes cancros ou dos cancros da cavidade oral, da laringe ou do esófago, é importante diagnosticar e remover rapidamente o tumor. É por isso que a dor de deglutição prolongada nunca pode ser negligenciada.