Dor sob a costela esquerda: é um sintoma de alguma doença?

Para uma melhor identificação e localização da dor, o abdómen é medicamente dividido em quatro quadrantes: os quadrantes superior esquerdo e direito e os quadrantes inferior esquerdo e direito.

Imagine o abdómen. Pense numa linha vertical no meio do abdómen que o divide em duas metades, e numa outra linha horizontal ao nível do umbigo. É assim que chegamos à divisão do abdómen em quatro quadrantes.

No quadrante superior esquerdo do abdómen encontram-se órgãos importantes como o pulmão esquerdo, o coração, o pâncreas, o baço, o estômago e o rim esquerdo.

A dor pode ser aguda, surda ou lancinante e pode ocorrer em repouso ou em movimento.

A causa da dor na zona lombar esquerda pode ser diferente.

Pode tratar-se apenas de uma distensão muscular, de um impacto nas costelas, mas também pode indicar um problema grave, como um baço aumentado ou roto, pleurisia, pneumonia, doença do pâncreas ou do estômago.

A maioria das dores sob a costela esquerda não indica uma doença aguda e potencialmente fatal, mas é necessário um exame minucioso para confirmar o diagnóstico.

Que doenças podem causar dor sob a costela esquerda?

A dor sob a costela esquerda ocorre frequentemente com problemas na coluna vertebral ou nas costelas.

Doenças da coluna vertebral e das costelas

A caixa torácica é composta por 24 costelas - 12 costelas de um lado e 12 costelas do outro.

São responsáveis pela proteção de órgãos importantes.

O esterno situa-se exatamente no meio do tórax e está ligado ao esterno por 7 pares de costelas, também chamadas costelas verdadeiras. As restantes 5 costelas são as chamadas costelas falsas. 3 delas estão ligadas ao esterno por cartilagem e os últimos 2 pares de costelas terminam frouxamente na parede torácica entre os músculos.

A coluna vertebral é o eixo fixo do corpo, situa-se na parte de trás do tronco e é constituída por 33 a 34 vértebras, entre as quais se encontram 23 discos que ligam as vértebras e amortecem o impacto do corpo.

As vértebras têm orifícios que formam o canal raquidiano e o protegem. A medula espinal está alojada neste canal e os nervos espinais sobressaem entre as vértebras.

A coluna vertebral divide-se em:

• A coluna cervical é constituída pelas primeiras 7 vértebras (C1-C7).
• A coluna torácica - 12 vértebras (T1-T12)
• Coluna lombar - 5 vértebras (L1-L5)
• Coluna sacral - 5 vértebras (S1-S5)
• Coluna vertebral - 4-5 vértebras (Co1-Co4)

Uma obstrução, fratura ou impacto das costelas do lado esquerdo, que ocorre frequentemente após um acidente ou um movimento descuidado, pode manifestar-se por dor, espasmos musculares, sensação de tensão, formigueiro ou ardor que se estende às costelas inferiores esquerdas e ao abdómen.

É típico o agravamento da dor ao respirar.

As costelas partidas curam-se normalmente de forma espontânea no prazo de 3 a 6 semanas

Hérnia discal

Quando a camada externa do disco é rompida, parte do núcleo interno desliza para fora, o que provoca uma hérnia discal, também conhecida como disco estalado ou deslocado.

A hérnia discal da coluna torácica manifesta-se por dor, formigueiro e desconforto. Quando o disco intervertebral das vértebras torácicas é afetado, a dor surge do lado esquerdo ou direito, abaixo das costelas.

Alterações degenerativas da coluna torácica

A dor aparece na parte inferior das costelas esquerda ou direita, com uma sensação de formigueiro e diminuição da sensibilidade na parte inferior do corpo.

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Costocondrite

A costocondrite é uma inflamação da cartilagem que liga as costelas ao esterno.

Manifesta-se como uma dor aguda que pode ser lancinante, piorando com a respiração profunda, tosse, espirros.

A dor é, por vezes, mais pronunciada no lado esquerdo do tórax, podendo irradiar para as costas, o abdómen ou os membros. O toque nos lados do tórax é sensível a doloroso.

A dor faz lembrar um enfarte do miocárdio.

A causa da inflamação é desconhecida, mas é atribuída a um esforço excessivo ou a um traumatismo.

Síndrome de Tietz

O síndroma de Tietz é uma doença muito rara e manifesta-se com os mesmos sintomas que a costocondrite, mas no caso do síndroma de Tietz, há também inchaço e vermelhidão à volta da cartilagem do esterno.

Doença cardíaca

O coração é um órgão muscular oco que funciona continuamente como uma bomba muscular para assegurar a circulação do sangue no corpo.

Está situado no peito, acima do diafragma, com a parte mais larga virada para trás e a ponta virada para a frente, para o lado esquerdo.

Todo o coração está situado no pericárdio.

Quase todas as pessoas que sentem dor na parte inferior esquerda da caixa torácica pensam imediatamente que se trata de um ataque cardíaco, mas a maioria dos enfartes do miocárdio apresenta-se como uma dor premente e ardente no meio do peito, que irradia para o maxilar inferior, para as costas ou para o ombro esquerdo.

No enfarte do miocárdio, há também dificuldade em respirar, vómitos, suor frio no corpo e tonturas.

Inflamação do pericárdio - pericardite

A pericardite é uma doença em que, devido a uma inflamação, há irritação e inchaço do pericárdio e um aumento da quantidade de líquido entre o coração e o pericárdio.

Manifesta-se por uma dor surda e lancinante atrás do esterno ou no lado esquerdo, por baixo das costelas.

Manifesta-se de forma muito semelhante a um enfarte do miocárdio.

Sintomas:

• A dor pode irradiar para o maxilar, ombro ou pescoço
• Temperatura elevada, febre
• Fadiga
• Fraqueza geral
• Falta de ar
• Palpitações cardíacas
• Ataques de tosse
• Inchaço dos tornozelos e dos gémeos

Os sintomas agravam-se quando se está deitado, quando se respira fundo, quando se engole, quando se tosse, mas aliviam-se quando se está sentado e se inclina.

Pleurisia - pleurisia

A pleura é uma membrana fina que reveste a cavidade torácica.

A pleurisia é uma doença comum, mas pode ter consequências graves se não for tratada.

O agente causador da inflamação é uma infeção bacteriana ou viral, que surge geralmente associada a outra doença, como a pneumonia, a escarlatina ou a tuberculose.

Quando o lado esquerdo do tórax é afetado, surge uma dor aguda no lado esquerdo, abaixo das costelas.

A dor agrava-se com a respiração profunda, a tosse e o bocejo.

Devido à dor, a respiração é frequentemente superficial, o que provoca falta de ar.

Se o pus se acumular no espaço entre a pleura, a temperatura sobe até à febre e é acompanhada de fadiga e debilidade.

Doenças e lesões do baço

O baço está situado na cavidade abdominal, abaixo da abóbada diafragmática esquerda.

A parede posterior do baço é adjacente ao diafragma e a sua superfície medial situa-se entre o rim e o estômago.

O baço é conhecido como um reservatório de glóbulos vermelhos e tem como função eliminar da circulação sanguínea os eritrócitos e as plaquetas velhas, além de produzir linfócitos B e anticorpos necessários ao sistema imunitário.

O aumento e a rutura do baço podem causar:

• Infecções virais, como a mononucleose
• Infecções bacterianas, como a sífilis
• Infecções parasitárias, como a malária
• Doenças do sangue ou dos gânglios linfáticos
• Doenças do fígado, como cirrose, hepatite

Aumento do baço - esplenomegalia

Um baço aumentado manifesta-se geralmente por uma sensação de pressão sob as costelas depois de comer, raramente por dor.

Sintomas de um baço aumentado:

• Sensação de pressão ou dor no quadrante superior esquerdo, por vezes com irradiação para o ombro esquerdo
• Sensação de plenitude independentemente da comida.
• Anemia
• Fadiga
• Aumento das hemorragias
• Infecções frequentes

rutura do baço

A rutura do baço é uma condição que põe a vida em risco.

A rutura esplénica ocorre frequentemente após um acidente, uma queda grave ou um acidente de viação.

Os sintomas podem surgir com várias horas de intervalo.

As manifestações incluem:

• Dor intensa na caixa torácica inferior esquerda, sensível ao toque.
• Tensão arterial baixa
• Palpitações cardíacas
• Tonturas e vertigens
• Visão turva
• Náuseas

Doença do pâncreas

O pâncreas está situado sob o lado esquerdo do diafragma.

É um órgão com secreções externas e internas, que produz o suco pancreático, necessário para a digestão dos alimentos, e produz insulina e glucagon.

Pancreatite, pancreatite

A pancreatite pode ser causada pelo consumo excessivo de álcool, cálculos biliares, lesões pancreáticas, irritação provocada por alimentos difíceis de digerir e pesados.

A dor aparece normalmente de forma lenta e aumenta de intensidade após a ingestão de alimentos. Por vezes, a dor persiste ou alterna.

Sintomas:

• Dor aguda no quadrante superior esquerdo, que pode irradiar para o umbigo ou para as costas.
• Náuseas
• Vómitos
• Perda de peso
• Inchaço
• Febre pode ou não estar associada
• Palpitações cardíacas e pulso rápido

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O estômago é um órgão muscular oco, em forma de saco, que liga o esófago ao intestino delgado, localizado na cavidade abdominal sob a abóbada esquerda do diafragma e que passa, pela sua curva terminal, para o quadrante superior direito do tórax.

A principal função do estômago é preparar a digestão e a absorção dos alimentos ingeridos e o seu transporte para o intestino delgado.

Os alimentos ingeridos são armazenados no estômago durante várias horas, onde são decompostos e reduzidos de volume. Através das contracções e movimentos do estômago, os alimentos ingeridos são misturados com o suco gástrico e com as enzimas digestivas.

Inflamação do estômago - gastrite

A inflamação do revestimento do estômago (gastrite) pode manifestar-se através de uma dor ardente e aguda no abdómen inferior esquerdo e de uma sensação de estômago distendido.

Sintomas:

• Dor no quadrante superior esquerdo
• Náuseas, vómitos
• Sensação de estômago pesado
• Náuseas
• Sensação de gosto residual na boca
• Sensação desagradável de desconforto
• Flatulência, inchaço
• Perda de peso

Úlcera de estômago

A úlcera de estômago manifesta-se por uma dor aguda no meio do abdómen, logo abaixo das costelas, que pode ser mais localizada do lado esquerdo. A dor agrava-se depois de comer e à noite.

Sintomas:

• Náuseas, problemas digestivos
• A dor surge subitamente e tende a agravar-se
• Fezes negras devido a hemorragia da úlcera
• Vómitos de sangue

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Dispepsia

A indigestão pode causar dor na parte superior esquerda e direita do abdómen, logo abaixo das costelas, e faz parte de várias doenças digestivas.

Pode ler mais sobre a dispepsia no artigo:
O que é a dispepsia: Quais são os sintomas e a evolução da indigestão?

Diverticulite

A diverticulite é uma inflamação de uma protuberância no intestino grosso.

Pode desenvolver-se em qualquer parte do intestino, mas ocorre mais frequentemente no esporão esofágico esquerdo.

Sintomas:

• Sensação de rigidez abdominal
• Dor abdominal com cãibras
• A dor piora com o movimento
• Prisão de ventre, diarreia
• Vómitos
• Sensação de plenitude, flatulência
• Sangue nas fezes

Prisão de ventre

Nos intestinos cheios que não foram esvaziados durante muito tempo, há uma sensação de desconforto ou dor no abdómen.

A dor também pode estar localizada no quadrante superior esquerdo do abdómen.

Quando sentir dor, pense na última vez que fez uma evacuação grande e se a obstipação pode ser a razão da dor e da sensação de inchaço.

Doença inflamatória intestinal

Inclui doenças como a colite ulcerosa, a doença de Crohn, mas também a síndrome do intestino irritável.

A doença inflamatória intestinal pode manifestar-se da seguinte forma

• Dor abdominal, que pode estar localizada no quadrante superior esquerdo
• Diarreia frequente
• Sangue nas fezes
• Fadiga
• Perda de peso

Síndroma do intestino irritável

A síndrome do intestino irritável é um conjunto de sintomas que afectam o trato gastrointestinal.

A síndrome do intestino irritável ocorre durante acontecimentos de vida stressantes, em pessoas com depressão, com intolerâncias alimentares e com infecções bacterianas ou alterações do intestino.

Sintomas:

• Dor abdominal, que pode ocorrer em qualquer parte, mesmo no quadrante superior do abdómen
• Diarreia ou obstipação
• Cólicas estomacais
• Inchaço, flatulência
• Conteúdo de muco nas fezes
• Fadiga

Doença renal

Os rins são órgãos pares, situados nas regiões lombares direita e esquerda, que se estendem abaixo do diafragma.

Os rins filtram o sangue e eliminam os resíduos do organismo. Os rins produzem a hormona eritropoietina, necessária para a produção de glóbulos vermelhos, e a hormona renina, que mantém a tensão arterial ideal.

Inflamação dos rins

A inflamação dos rins pode ser causada por bactérias e vírus.

Manifesta-se através de sintomas:

• Dor no lado do rim afetado
• Dores nas costas, que podem ir para a frente, por baixo da zona das costelas, para o lado
• Dor e ardor ao urinar
• A urina pode ser turva e malcheirosa
• Urina com uma mistura de sangue, pode ser cor-de-rosa, acastanhada ou com uma mistura de sangue fresco e claro
• Urina com uma mistura de pus
• Temperatura elevada a febre
• Calafrios
• Náuseas, vómitos
• Vontade frequente de urinar

Pedras nos rins

Nos cálculos renais, a dor pode avançar ao longo da zona lombar.

Sintomas:

• Dor sob as costelas
• A dor é flutuante, alternando com períodos de repouso
• Urina com sangue ou urina turva
• Temperatura elevada ou mesmo febre
• Calafrios
• Dor ao urinar
• Vontade frequente de urinar com micção de pequenas quantidades até à impossibilidade de urinar
• Dor no lado esquerdo ou direito, com pontadas no abdómen ou nas virilhas

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Outras causas

• A herpes zóster manifesta-se por um formigueiro desagradável, ardor e dor na pele da zona afetada
• Cancro do estômago, do esófago, dos pulmões, da pleura, do baço; o tumor pode pressionar os órgãos internos e causar dor
• Ascite é a acumulação de líquido solto na cavidade abdominal. Fluidotórax (derrame pleural) é a acumulação de líquido entre a cavidade torácica e os pulmões. Manifesta-se com dores no peito devido ao facto de o líquido solto empurrar os órgãos para fora e causar pressão sobre eles. É frequente a presença de líquido e a sua multiplicação à volta do fígado e do baço, que se manifesta com dores na caixa torácica inferior esquerda
• O íleo é uma obstrução, uma dobra dos intestinos e manifesta-se por uma dor abdominal que pode afetar o quadrante superior esquerdo

Dor na parte inferior esquerda do abdómen durante a gravidez

Durante a gravidez, a mulher pode sentir vários sintomas desagradáveis, entre os quais a dor nas costelas.

A dor nas costelas pode ser causada pela posição do útero e do feto em crescimento. No final do segundo e terceiro trimestres, o útero cresce para cima. Com o feto a crescer de dia para dia, pode ser exercida pressão sobre as costelas, o que pode causar dor nas costelas inferiores.

Outra razão pode ser a dor nos músculos das costelas, que são sobrecarregados pelo peso do feto. Na maior parte dos casos, esta dor é normalmente ligeira.

A posição do feto é outra causa. Quando o feto vira a cabeça para o osso púbico, as suas perninhas podem exercer pressão sobre as costelas. A dor pode ser logo abaixo do peito, no lado onde o bebé está deitado.

Outras razões para a dor abaixo das costelas podem ser:

• Infeção do trato urinário e inflamação do rim
• A obstipação pode apresentar-se com dor na parte superior do abdómen, na parte inferior da caixa torácica
• Pré-eclâmpsia e síndrome HELLP podem causar dor sob as costelas

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Diagnóstico

A dor no quadrante superior esquerdo é diagnosticada com base na história clínica - como começou a dor, o que a pode ter despoletado, se sofreu algum traumatismo. É também diagnosticada com base no exame físico, olhando, sentindo e ouvindo.

Se se suspeitar que a dor se deve a uma doença cardíaca, é efectuado um exame de ECG para detetar sinais de um possível ataque cardíaco, embolia pulmonar e outras doenças.

Análises laboratoriais ao sangue para determinação da contagem sanguínea, parâmetros inflamatórios, deteção de testes nos rins, estômago, pâncreas e fígado.

Análise da urina para detetar parâmetros inflamatórios e a presença de pus ou sangue.

Exame das fezes para detetar hemorragias ocultas e a presença de Helicobacter pylori.

Se houver suspeita de doença gástrica, o doente é encaminhado para gastrofibroscopia.

Outros métodos de imagem são a ultrassonografia, onde se pode detetar a presença de líquido livre na cavidade abdominal, o aumento dos órgãos internos, a rutura esplénica, o íleo, bem como cálculos renais ou da vesícula biliar.

Para detetar pneumonia ou fracturas das costelas, é realizado um exame de raios X da cavidade torácica.

Se a dor se dever a um traumatismo, o doente é encaminhado para uma TAC ou uma RMN para detetar danos na coluna vertebral, nas costelas e possíveis danos nos órgãos internos.

Tratamento

O tratamento depende da causa que despoletou a dor.

No caso de lesões ósseas e dos tecidos moles, recomenda-se repouso na cama, compressas frias na zona afetada e a administração de medicamentos para aliviar a dor.

Quando a temperatura está elevada, são administrados antipiréticos, medicamentos que reduzem a febre.

Na inflamação causada por uma infeção bacteriana, são administrados antibióticos.

A cirurgia é realizada no caso de envolvimento esplénico e de tumores.

Quando é que se deve procurar ajuda médica imediatamente?

Se a dor sob a costela esquerda for acompanhada de

• Falta de ar
• Confusão
• Suor excessivo
• Palidez
• Tonturas, vómitos, náuseas
• Pulso rápido
• Possível perturbação da consciência

Prevenção de doenças cardíacas

• Atividade desportiva regular, pelo menos 30 minutos de atividade física. Os desportos adequados são a marcha ligeira, a natação, o ciclismo, a corrida e a caminhada em escadas. Os exercícios de força não são adequados
• Uma alimentação variada e equilibrada, baseada no pequeno-almoço e em 5-6 refeições por dia
• Aumentar o consumo de proteínas vegetais, leguminosas
• Limitar as gorduras animais e os enchidos
• Comer peixe pelo menos uma vez por semana
• Redução do colesterol
• Aumentar o consumo de fibras através da alimentação ou de suplementos
• Consumo diário de fruta e legumes
• Utilizar óleos vegetais ou óleo de peixe
• Reduzir o consumo de doces e adoçantes artificiais
• Manter um regime de consumo de álcool
• Limitar o consumo de sal
• Exercícios de respiração, relaxamento e exercício na natureza para reduzir o stress