Extremidades frias: o que significam e quais são as suas causas?

Influências ambientais

Se uma pessoa estiver exposta a um ambiente frio ou a influências ambientais durante muito tempo, há uma queda natural da temperatura nas extremidades. Por exemplo, na síndrome de Raynaud, há uma falta de fornecimento de sangue às extremidades, mesmo após uma curta exposição ao frio.

Para além do movimento em ambientes frios, as extremidades frias resultam da falta de exercício físico, do estilo de vida sedentário, do trabalho sedentário ou da permanência num mesmo local durante longos períodos de tempo.

Com falta de nutrientes

As perturbações da termorregulação são por vezes causadas por carências de nutrientes, nomeadamente de ferro e de vitaminas do complexo B. É o que acontece, por exemplo, na anorexia, uma perturbação mental do comportamento alimentar em que a pessoa tenta manter o seu peso o mais baixo possível, quer recusando alimentos, quer através de uma perda de peso extrema.

A doença está associada a perturbações do ritmo cardíaco e a uma pressão arterial baixa, o que resulta numa diminuição do fluxo sanguíneo para as extremidades do corpo e, consequentemente, num arrefecimento do corpo.

Que doenças podem estar na origem das extremidades frias?

As extremidades frias também podem ocorrer em doenças que acompanham problemas vasculares ou problemas cardíacos. As doenças cardíacas também afectam a termorregulação geral.

As extremidades frias, especialmente as extremidades inferiores frias, ocorrem numa doença cardíaca congénita chamada coartação da aorta. O principal sintoma é a pressão arterial elevada na metade superior do corpo e a pressão arterial baixa na metade inferior.

A doença é causada por um estreitamento da aorta, que é a principal artéria que sai do coração e que faz circular o sangue por todo o corpo. Por vezes, também afecta os grandes vasos sanguíneos.

Os sintomas típicos da tensão arterialbaixa são tonturas frequentes, dificuldade de concentração, sonolência excessiva, fraqueza muscular e, por vezes, desmaios.

A tensão arterial baixa pode ser causada por um bombeamento insuficiente do sangue do coração para as artérias ou por uma regulação incorrecta dos vasos sanguíneos que não conseguem regular a resistência ao sangue. Assim, na hipotensão, é difícil empurrar o sangue para vasos sanguíneos distantes, razão pela qual as extremidades frias são um sintoma.

Doença isquémica dos membros inferiores

Muitas vezes, os problemas com os pés frios ocorrem com a doença isquémica dos membros inferiores. Trata-se de uma doença que afecta as artérias. A permeabilidade das artérias estreita-se e pode mesmo fechar-se, o que, por sua vez, causa problemas com o fluxo sanguíneo.

Os sintomas típicos são dores nas pernas, pele seca e um membro frio, que se manifesta gradualmente.

Se tal acontecer, é necessário amputar o membro afetado para evitar que a inflamação se espalhe para além do vaso fechado. É importante que o membro seja examinado precocemente para evitar a perda do membro.

Os sintomas da necrose do membro são

• Dor
• palidez
• parestesia, uma sensação de formigueiro
• paralisia
• ausência de pulso nas artérias dos membros inferiores
• frieza

Factores de risco de desenvolvimento:

• Tabagismo
• dieta rica em gorduras
• idade
• falta de exercício físico
• stress
• diabetes
• factores genéticos
• tensão arterial elevada
• lípidos elevados no sangue
• ácido úrico elevado no sangue
• níveis elevados de fibrina no sangue
• homocisteína elevada no sangue

Anemia e extremidades frias

As extremidades frias também ocorrem na anemia, especialmente se houver uma deficiência de glóbulos vermelhos e hemoglobina na corrente sanguínea. A hemoglobina é um pigmento do sangue que liga o oxigénio a si próprio.

Na anemia, a pessoa fica pálida, cansada e tem um desempenho reduzido. Nas pessoas mais velhas, a doença também pode causar confusão. Na maioria das vezes, portanto, as extremidades frias são causadas pela circulação sanguínea, o que afecta grandemente tanto o seu fornecimento como a termorregulação.

Outras doenças

Os membros frios podem ser o resultado de doenças da tiroide(hipotiroidismo), doenças renais, doenças das supra-renais(doença de Addison), lúpus e diabetes. A esclerodermia também pode ser uma causa.

O stress e as extremidades frias são uma associação conhecida, principalmente devido à constrição dos vasos sanguíneos nas extremidades, que é a forma de o corpo preparar sangue suficiente para os órgãos vitais.

Febre e extremidades frias nas crianças

A febre é a designação de uma temperatura corporal superior a 38,5 graus C. A temperatura corporal deve ser mantida abaixo dos 38,5 graus C, e não apenas nas crianças. Acima deste limite, é um fardo para todo o organismo.

Aumenta a pressão sobre o coração e o sistema circulatório e, consequentemente, provoca uma irrigação sanguínea deficiente (insuficiente) das extremidades, ou seja, dos membros. Apesar da febre, os membros estão pálidos e frios.