O que é a falta de ar, a dispneia ou a dificuldade em respirar e quais as suas causas?

Falta de ar = dispneia - do grego dyspnoia e do latim dyspnoea.

A respiração difícil também pode ser descrita como uma falta de ar em que a necessidade atual de atividade física momentânea não pode ser satisfeita.

Nos idosos, pode acompanhar uma doença cardiovascular, nos jovens pode dever-se a causas psicológicas ou a uma doença grave do tecido pulmonar e, nas crianças, pode ser causada por lesões.

A falta de ar é um sintoma de um grande número de doenças e indica uma deterioração da saúde, sendo sobretudo uma sensação subjectiva, ou seja, uma sensação sentida pela pessoa afetada.

A falta de ar pode, portanto, ser uma sensação puramente subjectiva e não indica necessariamente uma insuficiência respiratória. Ocorre frequentemente com tensão psicológica ou stress e também com problemas de coluna.

Por outro lado, as perturbações respiratórias graves, nas quais a representação dos gases sanguíneos (alteração das pressões parciais) também se altera, são acompanhadas de alterações objectivas e de perturbações respiratórias, como a frequência ou a profundidade da respiração, bem como a cianose (descoloração azulada da pele).

Em casos graves, a ortopneia é uma manifestação grave, ou seja, a dispneia em repouso. A pessoa está imóvel, com as mãos no tapete, o que a ajuda a ativar os músculos respiratórios acessórios. A situação agrava-se com pouco esforço ou com a fala, e a pessoa não consegue deitar-se.

A frequência é acelerada ou, pelo contrário, abrandada; a respiração é aprofundada ou, pelo contrário, superficial; os fenómenos respiratórios patológicos, como a sibilância, a rouquidão, os gorgolejos e outros, podem ser audíveis à distância.

Para além disso, outros sintomas como o inchaço dos membros ou do corpo, palpitações cardíacas, dores no peito, suores, fadiga, palidez, náuseas, aumento da temperatura corporal ou mesmo febre podem estar associados à dificuldade respiratória.

A falta de ar é bastante comum na gravidez e não indica necessariamente um problema de saúde. Outro exemplo é a falta de ar que ocorre depois de comer, o que acontece principalmente quando comemos demasiado ou quando comemos alimentos demasiado pesados para o estômago e para a vesícula biliar.

Um grupo separado é a falta de ar como uma perceção subjectiva da respiração prejudicada pela dor. Qualquer dor pode induzir ou mesmo agravar esta sensação desagradável.

É importante, naturalmente, monitorizar os outros sintomas.

A dispneia pode ser uma manifestação de vários problemas de saúde e doenças.
Quer saber quais são as causas mais frequentes da falta de ar?
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Sentir falta de ar ou falta de ar e as causas mais comuns

O sistema respiratório (respiração) é utilizado para transportar o ar. Mais especificamente, o corpo necessita de oxigénio e tem de eliminar o excesso de dióxido de carbono.

Para além disso, a respiração é importante para manter e regular o pH.

Leia mais sobre o pH no artigo.

A respiração propriamente dita é composta por 4 fases:

1. Ventilação - a troca de gases entre os pulmões e o ambiente.
2. respiração externa - a troca de gases entre os alvéolos e o sangue
3. transporte - transporte de _O2 para as células e os tecidos e remoção de_CO2
4. respiração interna - troca de gases entre as células e o sangue

O ar passa pelo nariz e pela boca, através das vias respiratórias superiores, para as vias respiratórias inferiores e para os pulmões. As trocas gasosas ocorrem nos alvéolos (pequenas câmaras pulmonares).

O sangue nos vasos sanguíneos é impulsionado pelo coração e o cérebro e a espinal medula controlam a respiração.

E o problema que causa a falta de ar pode ocorrer em qualquer uma das partes e níveis mencionados.

Pode dever-se a um fornecimento inadequado de oxigénio aos tecidos, a doenças do cérebro e à irritação do centro respiratório na medula oblonga ou à falta de oxigénio no ambiente.

Conceitos importantes na respiração:

• eupneia - respiração normal
• apneia - paragem da respiração
• asfixia - asfixia, respiração inadequada
• taquipneia - aumento da frequência da respiração, independentemente da profundidade
• bradipneia - respiração lenta
• hiperpneia - respiração mais profunda
• hipopneia - respiração superficial
• hiperventilação - aumento do fornecimento de oxigénio acima do nível das necessidades actuais, podendo indicar uma respiração mais profunda ou acelerada, ou ambas em simultâneo
• dispneia - sensação de dificuldade em respirar
• anoxia - ausência de oxigénio
• hipoxia - oxigénio reduzido
• hipoxemia - quantidade reduzida de oxigénio no sangue
• hipercapnia - excesso de dióxido de carbono
• isquemia - fornecimento insuficiente de sangue aos tecidos e às células
• insuficiência respiratória aguda - doença de início súbito com risco para a saúde e a vida

A dispneia é classificada de acordo com várias características, como mostra a tabela

Na prática profissional, existe uma classificação da NYHA que avalia e categoriza a falta de ar em pessoas com doença cardíaca, podendo ser utilizada também para outros problemas, mas destina-se preferencialmente a doenças cardiovasculares.

A tabela mostra a classificação da NYHA

A falta de ar é típica de doenças do sistema respiratório e dos pulmões, bem como de doenças do sistema cardiovascular. A causa pode ser situações de stress comuns e ligeiras, stress psicológico e alergias, até condições graves e potencialmente fatais.

Também é apresentada uma divisão mais grosseira de acordo com a causa que se esconde dentro ou fora do tórax. Neste caso, é ainda mais diferenciada.

1. causa intratorácica - no interior do tórax
   • coração - insuficiência cardíaca, doença valvular, ataque cardíaco, arritmia
   • brônquios - asma, bronquite
   • pulmões - pneumonia, fibrose pulmonar, enfisema pulmonar
   • vasos sanguíneos - embolia pulmonar, enfarte pulmonar
   • tórax - escoliose, cifoescoliose, traumatismo, obesidade
   • pleura, umbigo - pneumo, hidro, hemotórax
2. causa extratorácica - fora do tórax
   • perturbação do transporte de _O2 - anemia, intoxicação , envenenamento por CO e_CO2
   • acidose metabólica - em doenças metabólicas, diabetes e outras
   • sistema nervoso central, cérebro e medula oblonga - acidente vascular cerebral, tumor, encefalite (inflamação), traumatismo
   • doenças neuromusculares - esclerose lateral amiotrófica, síndroma de Guillain-Barré e outras
   • causa não orgânica - neurose, medo, stress, hiperventilação psicogénica

As causas mais comuns de falta de ar estão listadas na tabela abaixo

Típico de doenças pulmonares e doenças do sistema respiratório

A falta de ar é, naturalmente, típica das doenças do sistema respiratório enumeradas na tabela, podendo haver mais do que uma.

A gripe sazonal também é um exemplo. A dispneia também é comum no caso de um aumento da temperatura corporal e da febre. Não pode surgir apenas no caso de uma infeção do trato respiratório.

No caso de uma obstrução das vias respiratórias, também está presente a sibilância, que é designada profissionalmente por estridor.

Estridor inspiratório = sibilância na inspiração, ocorre quando há uma obstrução, ou seja, uma obstrução na laringe. Isto acontece quando um corpo estranho é aspirado, mas também quando a laringe está inflamada e inchada.

Estridor expiratório = assobio durante a expiração, que ocorre quando há um problema nos brônquios, como por exemplo na asma.

O estridor também pode ser misto, se ocorrer tanto na inspiração como na expiração.

Não só nas doenças infecciosas, mas também em várias doenças inflamatórias, forma-se um excesso de muco, o que pode produzir sons sob a forma de grunhidos - típicos de congestão. Nos idosos, pode haver um problema de tosse e a acumulação de muco nas vias respiratórias. A falta de ar também é uma consequência.

Estas doenças podem ser de origem viral, bacteriana e fúngica, estando associada uma tosse, que pode ser húmida com expetoração de muco ou seca e irritante.

O que fazer se também existirem problemas de deglutição

Nas doenças inflamatórias e infecciosas da zona da boca e da garganta, podem também estar associados problemas de deglutição.

É típico da amigdalite, mas a causa também pode ser uma doença mais grave.

O cancro da laringe também ocorre nos jovens. O risco não é apenas o tabagismo, mas também a infeção por HPV e a mudança frequente de parceiros sexuais. Este problema pode aplicar-se a qualquer cancro na boca, garganta e pescoço (cancro da tiroide e outros).

Dificuldade em respirar e deterioração aguda do estado de saúde

A deterioração aguda e súbita da respiração requer a máxima atenção e pode constituir um problema grave de saúde e de risco de vida.

A embolia pulmonar, a insuficiência cardíaca ou o enfarte do miocárdio são exemplos disso, mas a progressão rápida não se limita às causas cardíacas.

Uma reação alérgica, uma anafilaxia ou um choque anafilático, também pode ser grave. E o início rápido também pode ocorrer em lesões no peito.

Falta de ar nas crianças

Nas crianças pequenas, a infeção súbita e aguda do trato respiratório superior também ocorre sob a forma de laringite ou epiglotite.

A causa deve-se principalmente à disposição anatómica nesta idade: mesmo um inchaço relativamente pequeno ou um corpo estranho, quando inalado, pode criar uma obstrução (obstáculo) à respiração.

As crianças pequenas põem tudo na boca para descobrir as propriedades do objeto. Os brinquedos pequenos estão especialmente expostos ao risco de inalação. Nas crianças mais velhas, a falta de cuidado ao chupar doces também é um risco.

Os idosos e a falta de ar

As pessoas mais velhas, em particular, têm aspiração de alimentos. Devido à idade (e à qualidade dos dentes), é-lhes mais difícil mastigar alimentos mais duros. Exemplos disso são engasgar-se com pães, salsichas, citrinos e outros alimentos.

Nas pessoas mais velhas, várias doenças estão associadas ao tabagismo, especialmente a bronquite crónica e a doença pulmonar obstrutiva crónica.

Os doentes cardíacos, ou seja, as pessoas que sofrem de doenças do coração, têm problemas com o movimento e a atividade física. Mesmo um pequeno esforço provoca falta de ar. Um idoso não consegue caminhar uma longa distância, fica com falta de ar quando caminha ou fala durante muito tempo.

Em casos graves, a dispneia em repouso está presente.

+ Falta de ar ao adormecer...

A dispneia ocorre principalmente na posição supina, mas dorme-se numa posição semi-sentada, ou seja, numa posição elevada do peito e da cabeça, mesmo sentado.

A causa é uma atividade cardíaca insuficiente, doença das artérias coronárias e insuficiência cardíaca.

Falta de ar, palpitações e dores no peito

As doenças cardiovasculares que estão relacionadas com arritmias também são exemplos. Neste caso, a dificuldade respiratória também está associada a palpitações. As pessoas descrevem que sentem o coração a bater rápido ou devagar, a saltar um batimento, a sentir como se o coração tivesse parado, etc.

A dor no peito com falta de ar surge em casos de causas coronárias, ou seja, um problema com os vasos sanguíneos do coração e um problema de fornecimento insuficiente de sangue ao músculo cardíaco, o que pode levar a um ataque cardíaco. Conhece o termo angina de peito?

Falta de ar na coluna vertebral?

No caso de dores na coluna cervical e torácica, a dor pode surgir entre as omoplatas, até à parte da frente do peito.

As pessoas receiam frequentemente uma causa cardíaca.

No entanto, os sintomas estão muitas vezes ligados ao movimento e nota-se um agravamento da dificuldade mesmo com uma mudança de posição.

Pergunta-se:
Porque é que tenho dificuldade em respirar e me doem as costas?

A causa pode ser uma deficiência funcional da coluna vertebral, que causa desconforto mas não é grave; por outro lado, pode haver uma deficiência orgânica do disco intervertebral ou de outros.

Qualquer desconforto torácico associado a dificuldade respiratória não deve ser negligenciado e deve ser investigado.

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O que significa a falta de ar durante a gravidez e se deve ser tratada?

A falta de ar durante a gravidez é bastante frequente. As alterações hormonais também são um problema. A principal causa está diretamente relacionada com o crescimento do feto e, consequentemente, do útero. As proporções abdominais alteram-se, o diafragma fica mais oprimido.

Isto provoca falta de ar.

A situação começa a melhorar um pouco por volta da 36ª semana, quando o feto e o útero se preparam para o parto e descem mais.

As mulheres devem abrandar mais no final da gravidez, não se esforçar demasiado com actividades físicas extenuantes e poupar energia com movimentos mais lentos.

Na gravidez, é frequente o inchaço dos membros inferiores, mas, neste caso e quando ocorre a falta de ar, é necessário vigiar o estado de saúde e os sintomas associados.

A dispneia acentua-se na anemia, sendo mais grave na pré-eclampsia e na eclampsia.

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Quando surgem problemas de saúde durante a gravidez, é necessário efetuar um exame profissional.