O que são alucinações e delírios? Porque surgem? Diagnóstico e tratamento

A etiologia da sua ocorrência é muito diversa, desde os efeitos do álcool e dos estupefacientes até às perturbações psiquiátricas ou neurológicas.

As causas das alucinações, o diagnóstico, o tratamento, a psicoterapia e muitas outras informações interessantes podem ser encontradas no artigo.

Alucinação, delírio ou ilusão?

Tanto as alucinações como os delírios são perturbações da percepção sensorial e do pensamento. O indivíduo afectado está convencido de que a condição é real. Ambas as condições são semelhantes e podem estar intimamente relacionadas.

Delírios

Um delírio é uma crença falsa, criada de forma mórbida. O indivíduo afectado não pode ser convencido de que não é real. Esta perturbação do pensamento é frequentemente encontrada especificamente na esquizofrenia, mas pode ser um sintoma de muitas outras perturbações neuropsiquiátricas.

Os delírios são frequentemente sobre ser influenciado, controlado, sobrenatural ou estar no controlo. Os delírios representam, portanto, uma crença insistente em algo que é falso ou sem fundamento. É uma perturbação do pensamento.

Alucinações

Uma alucinação é uma falsa percepção distorcida da realidade e de situações, objectos ou sujeitos reais. As alucinações podem envolver todos os sentidos humanos, como a visão, a audição, o olfacto, o tacto ou mesmo o paladar.

A palavra alucinação deriva da palavra latina "alucinari", que significa "mente errante".

As alucinações são causadas por uma reacção química ou por uma anomalia no cérebro do indivíduo em causa. As alucinações são um sintoma de algumas perturbações psiquiátricas, como a psicose ou a esquizofrenia, mas também podem ser o resultado directo do consumo de substâncias aditivas e alucinogénias.

Nas alucinações, a pessoa pode ou não ter consciência de que as suas experiências não são reais. As alucinações podem ser muito desagradáveis e angustiantes para o indivíduo (aranhas, cobras, fantasmas, vozes, cheiros...).

Ilusões

Enquanto as ilusões são uma perturbação do pensamento, as ilusões e as alucinações são designadas por perturbações da percepção. Em ambos os casos, o indivíduo percepciona a realidade de forma distorcida. Ao contrário das alucinações, as ilusões baseiam-se num objecto real. O cérebro percepciona o objecto mas processa-o incorrectamente.

As alucinações são causadas pela experiência de algo que não existe realmente. As ilusões são causadas pela interpretação incorrecta de algo real. As ilusões são percepções distorcidas de situações e objectos. Um exemplo é uma sombra que se assemelha a um fantasma ou a uma figura. Um certo tipo de ilusão é também utilizado pelos mágicos.

Alucinações: tipos, distribuição e causas

As alucinações podem ser divididas em:

• Alucinações auditivas (sonoras) - Este é o tipo mais comum de alucinação. O indivíduo ouve sons ou música que são reais para ele. Exemplos de alucinações auditivas são passos, batidas ou vozes de pessoas. Alguns indivíduos ouvem vozes comandando ou aconselhando-os a fazer algo.
• Alucinações visuais - Este tipo de alucinação comum envolve ver coisas que não são reais, como objectos, formas, luzes, etc. Também pode envolver alucinações visuais mais complexas, sob a forma de animais, pessoas ou criaturas sobrenaturais semelhantes aos contos de fadas.
• Alucinações tácteis (tacto) - Numa alucinação táctil, o indivíduo sente um determinado toque no seu corpo, normalmente uma sensação desagradável, como por exemplo a sensação de insectos a rastejar no corpo, comichão, ardor ou movimento de órgãos internos.
• Alucinações olfactivas (olfacto) - Nestas alucinações, o indivíduo pode sentir cheiros específicos que não existem e que não são cheirados por mais ninguém. Trata-se sobretudo de cheiros e odores estranhos desagradáveis.
• Alucinações gustativas - Estas alucinações evocam a sensação de sabores na boca que, na maioria dos casos, são estranhos ou desagradáveis para o indivíduo.

Causas das alucinações

A etiologia das alucinações é muito diversa e multifactorial, podendo ser causas temporárias de curta duração ou sintomas de doenças de longa duração.

Causas temporárias de alucinações:

• A influência do álcool
• Influência de estupefacientes (marijuana, LSD, anfetaminas, heroína, cocaína e outros alucinogénios diversos)
• Desidratação grave e exaustão do organismo
• Fenómenos emocionais fortes (luto, traumas)
• Privação do sono
• Efeitos da anestesia
• Febre alta (especialmente em crianças e idosos)

As doenças como causas de alucinações

Algumas alucinações podem ser causadas por doenças físicas orgânicas graves, tais como tumores do sistema nervoso central, insuficiência hepática, renal e de outros órgãos.

Além disso, doenças do sistema nervoso, como a doença neurodegenerativa de Parkinson numa fase avançada, a doença de Alzheimer ou um tipo de epilepsia com crises epilépticas.

As alucinações são sobretudo um sintoma de certos diagnósticos psiquiátricos. Em doenças mentais como a síndrome de stress pós-traumático ou a esquizofrenia, muitos doentes têm alucinações visuais e auditivas.

Para além disso, existem perturbações delirantes e várias perturbações psicóticas.

Exemplos de doenças com a possibilidade de ocorrência de alucinações:

• Esquizofrenia
• Síndrome pós-traumático
• Demência
• Doença de Alzheimer
• Doença de Parkinson
• Epilepsia
• Narcolepsia
• Perturbação bipolar
• Psicose
• Depressão psicótica

Delírios: tipos, subdivisões e causas

Os delírios e as alucinações ocorrem principalmente como sintomas de perturbações mentais (psiquiátricas) e neurológicas, sendo também exemplo a esquizofrenia ou a doença psicótica.

Com base na sua natureza, os delírios podem ser divididos em:

• Delírios expansivos - O indivíduo sobrevaloriza as suas verdadeiras qualidades, tem uma sensação exagerada de poder, capacidade e singularidade. Os delírios expansivos dividem-se em megalómanos (sobrevalorização da própria importância), religiosos (crença nas origens), extrapotentes (sobrevalorização dos próprios poderes), reformistas (crenças de fazer mudanças revolucionárias na sociedade) e outros.
• Delírios depressivos - O indivíduo, por sua vez, está sujeito a crenças infundadas sobre a sua própria insignificância e fraqueza, que se dividem em delírios micromânicos (subestimação de si próprio), hipocondríacos (crenças sobre a doença), autocausais (auto-culpa sem sentido), medrosos (medo de acontecimentos catastróficos e negativos), dismorfofóbicos (crenças sobre a aparência negativa de uma parte do corpo), entre outros.
• Delírios paranóicos - Dividem-se em persecutórios (crenças sobre estar a ser perseguido e escutado por outra pessoa), transformacionais (crenças sobre mudança de personalidade e corpo), metamorfose (crenças sobre mudar para outro ser ou animal), emulativos (ciúme mórbido injustificado) e outros.

Etiologia dos delírios

Os delírios ocorrem principalmente em indivíduos com doenças neurológicas e psiquiátricas, como é o caso das doenças neurodegenerativas (doença de Parkinson, doença de Alzheimer, esclerose múltipla, doença de Pick...) e outras doenças do sistema nervoso e vascular (tumor, hemorragia, traumatismo, aterosclerose...).

Além disso, podem ocorrer em doenças metabólicas e endócrinas graves (síndrome de Addison, síndrome de Cushing...), carências vitamínicas (B12, ácido fólico) e exposição a estupefacientes psicoactivos, drogas e toxinas.

Diagnóstico e tratamento das alucinações e dos delírios

As alucinações e os delírios são perturbações da percepção e do pensamento. O doente está convencido de que são a realidade. Quer se trate de uma doença de curta duração ou de longa duração, é necessário proceder a uma avaliação profissional do seu estado clínico. Se necessário, deve ser estabelecido um plano terapêutico.

Numa primeira fase, o médico faz uma anamnese exaustiva, avalia o estado de saúde básico do doente e os sintomas clínicos. O médico analisa os sintomas descritos pelo doente e, muito provavelmente, este será encaminhado para um especialista - um neurologista ou um psiquiatra.

O diagnóstico de alucinações e delírios é geralmente feito numa entrevista com um psiquiatra, podendo ser indicado um exame neurológico para excluir uma causa orgânica das alucinações.

Um diagnóstico exaustivo e o conhecimento da etiologia das alucinações são essenciais para estabelecer um plano de tratamento e ajudar o doente.

O tratamento das perturbações psiquiátricas é feito principalmente através de sessões com um terapeuta, modificação do estilo de vida e terapia medicamentosa.

• Terapia medicamentosa
• Psicoterapia
• Modificação do estilo de vida

A farmacoterapia é utilizada principalmente para aliviar os sintomas desagradáveis da doença (esquizofrenia, doença de Alzheimer, psicose, demência, depressão...). No caso de uma causa orgânica, no sentido de uma descoberta no sistema nervoso central, é também possível um tratamento cirúrgico.

Os antipsicóticos (neurolépticos) são um tipo de medicamentos utilizados principalmente para tratar as psicoses, as perturbações do pensamento (delírios) e da percepção (alucinações), que se manifestam principalmente pelo seu efeito nos receptores de dopamina e de serotonina do sistema nervoso central.

Os antidepressivos são medicamentos que melhoraram as opções de tratamento das perturbações depressivas e de ansiedade devido ao seu efeito nas reacções químicas do cérebro.

O tratamento farmacológico combinado (antipsicóticos, antidepressivos...) e a psicoterapia (terapia cognitivo-comportamental) são frequentemente utilizados.

A psicoterapia consiste na construção de uma relação terapêutica estreita entre o terapeuta e o indivíduo que sofre de delírios ou alucinações e requer o interesse e a cooperação do paciente.

A psicoterapia promove a gestão dos estados indesejáveis, da ansiedade e do pensamento patológico com delírios, melhorando assim a qualidade de vida global do doente.

Vários factores são determinantes para a selecção do tipo exacto de psicoterapia. O psicoterapeuta pode sugerir ao doente o tipo de terapia e os métodos a utilizar em função do seu problema de saúde e da sua personalidade. O doente decide o que mais lhe convém com base nas informações fornecidas pelo terapeuta.

Quando é que é adequado procurar ajuda profissional junto de um médico?

Se você ou alguém que conhece está a ter qualquer tipo de alucinações ou delírios, é aconselhável uma avaliação médica. A saúde mental é tão importante como a saúde física.

As alucinações podem ser perigosas, por isso não tenha vergonha de as discutir com os seus entes queridos e com um profissional.

As alucinações podem causar ansiedade, paranóia e medo, o que pode levar a uma redução significativa do conforto da vida quotidiana.

O estado psicológico interfere com o trabalho e a vida social.

Os problemas de saúde mental não tratados podem causar problemas nas relações pessoais, na vida familiar e profissional e no próprio mercado de trabalho.