Quebra dos glóbulos vermelhos: o que é a hemólise e porque é que ocorre?

Muitas vezes, este sintoma está também presente noutras doenças.

A hemólise ocorre na anemia falciforme, uma doença hereditária da hemoglobina, que se manifesta sobretudo em crianças de raça negra. A hemólise também pode ser causada por determinadas doenças imunitárias.

O sinal que acompanha a hemólise é a iterícia. Quando os glóbulos vermelhos se decompõem, são libertados ferro e heme (um corante vermelho), que é depois convertido num corante amarelo chamado bilirrubina, que sai do corpo na bílis e nas fezes.

Com níveis elevados de bilirrubina no sangue, a pele, as mucosas e o branco dos olhos ficam amarelos. Esta acumulação no sangue provoca uma maior degradação dos glóbulos vermelhos, mas também uma disfunção hepática, por exemplo, numa inflamação do fígado (hepatite) ou mesmo numa cirrose.

Outra condição é quando a bílis se acumula e não é drenada para o intestino.

Anemia

São conhecidas as seguintes causas de anemia:

• Redução da produção de glóbulos vermelhos (doenças das células estaminais, deficiência de vitamina B12 e de ácido fólico).
• aumento da perda de glóbulos vermelhos, ou seja, de eritrócitos, na hemólise e nas hemorragias
• um aumento do volume plasmático conduz à chamada anemia relativa

Sintomas da anemia:

• Fadiga, fraqueza, diminuição do desempenho físico
• palidez da pele e das mucosas
• falta de ar, consoante o grau, mesmo com um esforço mínimo
• aumento do pulso
• pele, mucosas e branco dos olhos amarelos com aumento da degradação

A anemia é uma doença do sangue em que o nível de hemoglobina (o pigmento vermelho do sangue que liga o oxigénio a si próprio) é reduzido, juntamente com o número de células sanguíneas.

Existe também uma forma de anemia em que se verifica um aumento da perda de glóbulos vermelhos pré-existentes, nomeadamente através da sua degradação. Esta anemia ocorre, por exemplo, em caso de lesão da medula óssea e de carência de ferro no organismo.

É também uma consequência de uma carência de ácido fólico e de vitamina B12, quando ocorre uma anemia maligna (também conhecida por anemia perniciosa ou megaloblástica). É uma consequência de uma ingestão alimentar reduzida, mas também como consequência da doença celíaca, da doença de Crohn ou da colite ulcerosa e da má absorção de nutrientes.

Perda de sangue em traumatismos

Além disso, podem ocorrer perdas aumentadas de eritrócitos em hemorragias devidas a lesões. No traumatismo, o sangue pode fluir da ferida diretamente para o ambiente externo. Em algumas lesões, também ocorre hemorragia para outro órgão ou cavidade.

Se se acumular sob a pele, são visíveis hematomas, que mudam de cor à medida que o corante vermelho se decompõe. As células sanguíneas fora da corrente sanguínea morrem rapidamente.

Quando o ambiente interno é perturbado.

O sangue reage rapidamente a uma alteração do ambiente interno. A homeostase é um estado do ambiente interno que se mantém durante muito tempo nos valores necessários à vida. Se, por qualquer razão, a estabilidade do ambiente interno não puder ser mantida, a degradação dos glóbulos vermelhos é uma consequência.

Estes são sensíveis a um baixo ou alto teor de fluidos e iões, especialmente sódio e espaço intracelular. Informações sobre o ambiente interno são dadas no artigo da revista sobre acidificação.

Outras doenças do sangue

Ocorre, por exemplo, na púrpura trombocitopénica trombótica, na síndrome uraémica hemolítica ou na coagulopatia intravascular disseminada.

Nas reacções hemolíticas agudas, há uma degradação súbita e aguda dos eritrócitos. Ocorre, por exemplo, durante transfusões de sangue, se os grupos sanguíneos não forem compatíveis. Possivelmente entre a mãe e o feto pelas mesmas razões.

O problema também pode ocorrer quando é implantada uma válvula cardíaca, como reação dos eritrócitos a um objeto estranho. Ao passarem nas proximidades da substituição artificial, as células sanguíneas são danificadas. A talassemia também pode ser outra causa.

Outras causas

A degradação dos glóbulos vermelhos também ocorre na cirrose hepática e em algumas doenças mais raras. A degradação dos glóbulos vermelhos também ocorre na diabetes.

A causa é a nefropatia diabética, que ocorre sobretudo em diabéticos com insuficiência renal.

Mas, por vezes, a degradação dos glóbulos vermelhos pode ser causada fora do próprio glóbulo vermelho. Por exemplo, quando danificados por toxinas bacterianas (exemplos de bactérias são os estafilococos, estreptococos) ou parasitas (plasmodium, causa a malária). E, por exemplo, também quando danificados por venenos, como o veneno de cobra ou metais pesados (chumbo).

Na malária, os glóbulos vermelhos também são atacados. Quando ocorre um ataque de malária, os glóbulos vermelhos atacados rompem-se, o que se deve ao facto de a célula sanguínea que foi atacada pelo parasita (plasmodium) que causa a malária se ter partido.